Sheila M. Clark Planetarium
En el centro de Salt Lake City, dentro del complejo The Gateway, el Clark Planetarium lleva la astronomía a uno de los espacios comerciales más transitados de Utah. Su sala principal, el Sheila M. Clark Planetarium, es una cúpula que ha sabido renovarse sin perder el hilo de una historia que arranca en los años 60.
Del Hansen al Clark
La tradición astronómica de la ciudad comenzó el 26 de noviembre de 1965 con el Hansen Planetarium, instalado en el antiguo edificio de la Biblioteca Pública de Salt Lake City. En esa época funcionaba con un proyector Spitz STP, apodado «Jake», que dibujaba las estrellas sobre una cúpula de 15,2 metros. Las instalaciones se quedaron pequeñas y, en 2003, el centro se trasladó a su ubicación actual y pasó a llamarse Clark Planetarium, gracias a una donación importante de la familia Clark. El teatro principal recibió el nombre de Sheila M. Clark y empezó una era marcada por la proyección digital.
La cúpula
La sala usa una cúpula Astro-Tec con una inclinación de 12 grados, que mejora la visibilidad desde cualquier asiento sin forzar la postura. Los asientos, fabricados por Figueras, están pensados para sesiones largas. El sistema de proyección es Digistar, de Evans & Sutherland, con datos reales de agencias como la NASA y resolución 4K, suficiente para apreciar detalles en superficies planetarias o nebulosas lejanas. El sonido envolvente 5.1 acompaña narraciones y bandas sonoras para cerrar la inmersión.
Más allá de las estrellas
El edificio ofrece más atractivos. El teatro IMAX Northrop Grumman, en una sala contigua, proyecta documentales de gran formato y estrenos comerciales. En las zonas comunes, la «Science on a Sphere» de la NOAA muestra imágenes de satélite sobre una esfera de gran tamaño: fenómenos climáticos, corrientes oceánicas u orografía de otros planetas en tiempo real. El planetario mantiene también la tradición de los espectáculos de luces láser, que combinan música de bandas conocidas con coreografías de luz sobre la cúpula y llenan los fines de semana.
Información práctica
El planetario está en una zona de fácil acceso, rodeada de restaurantes y tiendas. Las exposiciones del museo suelen ser gratuitas, pero las funciones de la cúpula Sheila M. Clark y del IMAX requieren entrada. Los horarios cambian según la temporada y los estrenos, así que conviene consultar la web oficial.
En cifras
| Ficha Técnica | |
|---|---|
| Nombre Oficial | Sheila M. Clark Planetarium |
| Cúpula | 15,2 metros (Astro-Tec) |
| Año Apertura | 2003 (en ubicación actual) |
| Tecnología | Digistar (Evans & Sutherland), 4K |
| Datos de Contacto | |
| Dirección | 110 S 400 W, Salt Lake City, UT 84101 |
| País | Estados Unidos |
| clarkplanetarium@slco.org | |
| Teléfono | +1 385-468-7827 |
| Sitio Web | Visitar web oficial |