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En la pequeña localidad checa de Žebrák, famosa por sus imponentes castillos medievales, ha nacido un proyecto astronómico que desafía las convenciones de los grandes centros científicos. Se trata del Sky Room Planetarium, una instalación inaugurada en junio de 2024 que apuesta por la cercanía y la educación personalizada. Lejos de las inmensas cúpulas de las capitales, este centro ofrece una experiencia casi privada para grupos de apenas diez personas, convirtiéndose en uno de los planetarios digitales más íntimos del mundo.

Un origen ligado a la comunidad

La historia de la astronomía en Žebrák no empezó con grandes presupuestos, sino con la pasión de sus vecinos. En la década de 1950, un carpintero local llamado Muller instaló un telescopio en su jardín, atrayendo la curiosidad de todos los habitantes. Este interés comunitario cristalizó en la construcción de una pequeña observación en 1954, situada en la colina Kozel. Tras décadas de altibajos y un periodo de abandono, la asociación Sdružení Hvězdárna Žebrák retomó el control en 2004 para modernizar las instalaciones.

El Sky Room Planetarium es la culminación de este esfuerzo por acercar el cosmos al ciudadano de a pie. A diferencia de la cúpula de observación principal, que se encuentra a las afueras, el planetario se ha instalado estratégicamente en el centro del pueblo, en la primera planta de una antigua escuela situada en la plaza principal (Náměstí). Esta ubicación facilita que colegios y turistas puedan disfrutar de simulaciones del cielo nocturno sin depender de las condiciones meteorológicas.

Tecnología y la cúpula de dos metros

Lo que hace único al Sky Room es su escala. Cuenta con una cúpula de proyección de solo 2 metros de diámetro. Aunque pueda parecer pequeña, esta dimensión permite una inmersión total para el reducido grupo de diez espectadores que admite por sesión. El sistema técnico es un prototipo digital que utiliza el software de código abierto Stellarium, ajustado meticulosamente por expertos como Jakub Toman, colaborador habitual del Planetario de Praga.

La calidad de la imagen se apoya en un sistema de vídeo con lente de ojo de pez y una lámpara de proyección importada de Japón, instalada específicamente para garantizar una nitidez óptima en las proyecciones fulldome. Al ser un espacio calefactado y accesible, funciona como el complemento perfecto a las observaciones reales que se realizan en la cúpula de 5,5 metros del observatorio histórico, donde descansa un telescopio tipo Newton de 35,8 cm de diámetro.

Programación para todas las edades

El centro no se limita a mostrar mapas estelares. Su catálogo incluye películas diseñadas para el formato de cúpula completa que abordan temas variados. Entre sus programas más populares destaca la película infantil «3-2-1 Start!», que narra las aventuras de un hámster que sueña con viajar al espacio, y producciones más recientes como «Invisible Earth» (Nespatřená Země), que muestra nuestro planeta a través de los ojos de la tecnología satelital moderna.

Además de las proyecciones, el equipo organiza el «Club de Pequeños Astrónomos» y participa en eventos nacionales como la Noche de los Museos. Las sesiones suelen durar unos 60 minutos y combinan la proyección digital con charlas interactivas donde los guías explican las constelaciones visibles esa misma noche, adaptando el lenguaje según el nivel de los asistentes.

Información para visitantes

Visitar Žebrák es una oportunidad para combinar ciencia e historia. El Sky Room Planetarium está en el corazón del municipio, lo que permite caminar pocos metros hasta los restaurantes locales o visitar las ruinas del castillo de Žebrák y el vecino castillo de Točník. Es fundamental realizar una reserva previa debido a su limitadísima capacidad de diez asientos, especialmente si se planea asistir a los «Viernes bajo las estrellas», donde se combinan las sesiones digitales con la observación real por telescopio si el tiempo lo permite.

El acceso es sencillo desde Praga o Pilsen por la autopista D5, lo que lo convierte en una excursión de un día ideal para familias que buscan algo diferente al circuito turístico tradicional. El ambiente es familiar y el personal suele estar encantado de compartir anécdotas sobre la recuperación de la antigua observación y los planes de expansión del centro.

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