Sony ExploraScience
Durante casi dos décadas, el distrito de Odaiba, en Tokio, albergó un espacio donde la ciencia y el entretenimiento se mezclaban de forma poco convencional. Sony ExploraScience, dentro del centro comercial Aqua City, era un laboratorio de experiencias sensoriales montado por uno de los gigantes tecnológicos más influyentes del mundo. El centro cerró hace unos años, pero su manera de trabajar la luz, el sonido y el entretenimiento digital dejó huella en la divulgación científica japonesa.
Un museo de experiencias sensoriales
Sony ExploraScience abrió en diciembre de 2003 con un carácter privado y un objetivo concreto: mostrar cómo la tecnología de Sony podía aplicarse para entender fenómenos físicos, despertando la curiosidad de los jóvenes mediante la interacción directa con dispositivos de la electrónica de consumo de la época. El centro se organizaba en zonas temáticas sobre óptica y acústica, y tras una renovación importante en 2009 reforzó su oferta interactiva con reconocimiento facial, síntesis de voz y proyecciones en alta definición que anticipaban la realidad aumentada y la inteligencia artificial.
La cúpula de ocho metros y el prototipo SXRD
El teatro de proyecciones era una cúpula pequeña, de 8 metros de diámetro, con apenas 30 personas sentadas en bancos. Su valor estaba en el equipo: en lugar de los proyectores optomecánicos tradicionales, Sony instaló sistemas digitales basados en sus propios prototipos. En abril de 2006 el centro dio el salto al formato fulldome, con proyecciones envolventes sobre toda la superficie. El contenido no siempre era astronómico; se centraba en la física de la luz y en demostraciones que aprovechaban la resolución de los paneles SXRD, como escaparate de que la tecnología digital podía competir en nitidez con los sistemas analógicos en espacios reducidos.
El Smile Ranking y los shows en vivo
El recinto se hizo famoso por sus exhibiciones interactivas. Una de las más recordadas era el «Smile Ranking», que medía la «calidad» de la sonrisa de los visitantes con reconocimiento facial y proyectaba los resultados en grandes pantallas; lo que hoy es rutina en los móviles era novedad en la primera década de los 2000. Los fines de semana se sumaban espectáculos de ciencia en vivo, con experimentadores que explicaban cómo se transmiten las ondas sonoras o cómo se descompone la luz blanca. Para muchos escolares de Tokio fue el primer contacto con la tecnología que luego daría forma a la industria del cine y los videojuegos.
El cierre de 2019
Tras recibir a millones de visitantes en 17 años, Sony ExploraScience cerró el 31 de octubre de 2019 (algunas bases de datos registran el cese definitivo en 2020, por los trámites finales). Sony decidió terminar el proyecto para centrarse en nuevas formas de comunicación y desarrollo tecnológico. El cierre coincidió con una reestructuración de la marca en la zona y con el auge de experiencias de entretenimiento digital inmersivo en la capital japonesa. Hoy, el lugar que ocupaba en Aqua City recuerda una época en la que las grandes empresas mantenían espacios físicos permanentes para educar a las nuevas generaciones.
Datos de la visita
| Ficha Técnica | |
|---|---|
| Nombre Oficial | Sony ExploraScience (ソニー・エクスプローラサイエンス) |
| Cúpula | 8 metros |
| Año Apertura | 2003 (Cerrado en 2019/2020) |
| Tecnología | Proyector Digital Prototipo de SONY |
| Datos de Contacto | |
| Dirección | 1-7-1 Daiba, Aqua City Odaiba 5F, Minato-ku (antes Koto), Tokio |
| País | Japón |
| No disponible (Centro Cerrado) | |
| Teléfono | +81 3-5531-2186 |
| Sitio Web | Visitar web oficial (Archivo) |