Spitz Inc.
Chadds Ford, Pensilvania, es un lugar clave para entender cómo miramos las estrellas hoy. Allí tiene su sede Spitz Inc., la empresa que desde mediados del siglo XX define la tecnología de proyección y el diseño de cúpulas en todo el mundo. No es un planetario abierto al público al uso: es el laboratorio donde se gestan muchos de los avances que luego disfrutan los museos de ciencia internacionales. Las instalaciones de Brandywine Drive combinan oficina técnica, sala de exhibición y banco de pruebas.
Armand Spitz y la democratización
La historia empieza en 1946 con Armand Spitz. Su visión era sencilla y ambiciosa: democratizar la astronomía. En esa época los proyectores de planetario eran máquinas enormes y carísimas, reservadas a las grandes capitales. Spitz los hizo más pequeños y asequibles, y escuelas y pequeñas universidades pudieron tener su propio cielo nocturno. En 1947 llegó el modelo Spitz A; en los años 60, el Spitz A3P se convirtió en un estándar de la educación astronómica en Estados Unidos.
De lo óptico a lo digital
Con las décadas, la empresa pasó de los sistemas optomecánicos a la era digital. En 2006 se unió a Evans & Sutherland y en 2020 entró a formar parte de Cosm Company, consolidando su papel en la creación de experiencias visuales. En Chadds Ford trabajan unos 50 profesionales que producen y distribuyen espectáculos a cúpula completa (fulldome) para centros de todo el planeta.
La cúpula NanoSeam
Uno de los mayores orgullos técnicos de la casa es la cúpula NanoSeam. En las cúpulas tradicionales, las placas de metal se solapan dejando sombras o líneas visibles; la tecnología NanoSeam logra una superficie completamente lisa, sin interrupciones en la imagen proyectada, algo vital para el realismo digital. En la sede hay una cúpula de pruebas de 12,2 metros de diámetro, instalada inclinada para optimizar la visión, donde se utiliza el sistema SciDome basado en el software Starry Night: permite viajes espaciales simulados, aterrizar en otros planetas y visualizar bases de datos astronómicas en tiempo real.
El lado profesional
Spitz es también punto de encuentro de educadores, con eventos como el LIPS (Live Interactive Planetarium Symposium), donde se discuten formas nuevas de enseñar astronomía interactiva. Venden proyectores, pero desarrollan además herramientas para que astrónomos y divulgadores interactúen con el público, señalando constelaciones o simulando eventos cósmicos bajo demanda. De aquí salen también los sistemas de iluminación de cala (cove lighting) y de sonido envolvente que luego se instalan en los museos más famosos.
Ojo antes de ir
Como sede corporativa y centro de fabricación, el acceso público puede estar restringido a visitas profesionales, demostraciones tecnológicas o eventos específicos. La empresa queda en la Ruta 1 de Chadds Ford, una zona de gran valor histórico en Pensilvania. Si te interesa la ingeniería de los planetarios, conviene contactar antes para saber si hay jornadas de puertas abiertas o demostraciones del sistema SciDome programadas.
Referencia
| Ficha Técnica | |
|---|---|
| Nombre Oficial | Spitz Inc. (Cosm Company) |
| Cúpula | 12.2 metros (inclinada) / 9.14 metros |
| Año Apertura | 1947 |
| Tecnología | Digital SciDome / Proyector Fisheye |
| Datos de Contacto | |
| Dirección | 700 Brandywine Drive, Rt. 1 – Chadds Ford, PA 19317 |
| País | Estados Unidos |
| spitz@spitzinc.com | |
| Teléfono | +1 610-459 5200 |
| Sitio Web | Visitar web oficial |