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En el corazón del Oberland Bernés, a una altitud de 1075 metros sobre el nivel del mar, se encuentra el Sternwarte Planetarium Sirius. Este centro astronómico, ubicado en la localidad de Schwanden ob Sigriswil, se ha consolidado como un referente para la divulgación científica en Suiza, combinando la precisión de un observatorio de montaña con la tecnología de proyección más avanzada del mercado.

La ubicación del recinto no es casualidad. Al estar situado por encima de la capa habitual de niebla del lago de Thun, el cielo en esta zona ofrece una nitidez excepcional para la observación nocturna. Desde su apertura en el año 2000, el centro ha servido tanto a astrónomos aficionados como a grupos escolares y turistas que buscan entender mejor los misterios del cosmos en un entorno natural privilegiado.

Historia y Evolución

El proyecto del Planetario Sirius comenzó su andadura en octubre del año 2000. En sus inicios, las proyecciones se realizaban con un proyector Zeiss ZKP2, un equipo analógico robusto que sentó las bases de su oferta educativa. Con el paso de las décadas, el centro ha sabido adaptarse a los tiempos, realizando actualizaciones críticas para no quedarse atrás en la era digital.

En 2010, el centro dio el salto al formato Fulldome, y para el otoño de 2014 implementó un sistema híbrido que combinaba la óptica mecánica con la proyección digital. Sin embargo, su mayor transformación técnica ha ocurrido recientemente. Entre 2023 y marzo de 2025, el planetario ha renovado completamente su sistema de video instalando el Zeiss Velvet duo, lo que le permite ofrecer imágenes con un contraste absoluto y una resolución de 4K que elimina cualquier rastro de luz residual en las zonas negras del espacio.

Tecnología y la Cúpula Sirius

El corazón del planetario es su cúpula de 8 metros de diámetro. Aunque es un espacio íntimo con capacidad para 50 personas, la tecnología que alberga es de primer nivel mundial. El sistema actual es una configuración híbrida que utiliza el proyector óptico ZEISS ZKP4 LED para representar las estrellas como puntos de luz puros y nítidos, junto con el sistema digital ZEISS Powerdome Velvet.

Esta combinación permite lo mejor de ambos mundos: la belleza inigualable de un cielo estrellado analógico y la versatilidad de los viajes espaciales digitales mediante el software Uniview. El sistema de sonido 5.1 completa la experiencia, envolviendo a los visitantes en una atmósfera que facilita la inmersión total durante las funciones. Además, la sala cuenta con asientos desmontables, lo que permite adaptar el espacio para diferentes tipos de eventos o presentaciones especiales.

El Observatorio Astronómico

A diferencia de muchos planetarios urbanos, el Sirius cuenta con un observatorio real adyacente. Bajo una cúpula de 5 metros de diámetro se encuentra su instrumento principal: un telescopio Ritchey-Chrétien de 637 mm de apertura. Este diseño óptico, similar al que utilizan grandes telescopios profesionales como el Hubble, permite obtener imágenes de gran calidad de objetos de cielo profundo, planetas y la Luna.

El observatorio aprovecha su posición geográfica para realizar sesiones de observación directa siempre que la meteorología lo permite. Esta dualidad entre la simulación del planetario y la observación real por el telescopio hace que la visita sea especialmente valiosa para quienes desean contrastar lo aprendido en la pantalla con la luz real de las estrellas.

Programas y Actividades

El Sternwarte Planetarium Sirius recibe a unos 6.000 visitantes al año. Su equipo, compuesto por siete especialistas, gestiona una programación variada que incluye shows pre-producidos sobre astronomía general, sesiones en vivo guiadas por expertos y talleres educativos. Las temáticas suelen abarcar desde el sistema solar hasta la cosmología moderna, adaptando el lenguaje según el público, que varía desde niños pequeños hasta expertos en la materia.

Además de las funciones públicas regulares, el centro es un destino muy solicitado para eventos privados y visitas escolares, donde se aprovecha la capacidad de los proyectores para navegar por bases de datos astronómicas en tiempo real, permitiendo a los asistentes «volar» hacia otras galaxias o aterrizar en Marte.

Información para Visitantes

Llegar al planetario es una experiencia en sí misma, ya que la carretera hacia Schwanden ofrece vistas panorámicas de los Alpes suizos. Es recomendable consultar el calendario en su sitio web oficial antes de acudir, ya que las sesiones de observación dependen directamente de las condiciones atmosféricas. Debido a su capacidad limitada de 50 plazas, suele ser necesario reservar con antelación, especialmente para las funciones de fin de semana.

Para quienes viajan en transporte público, existen conexiones de autobús desde la estación de tren de Thun, aunque el coche particular sigue siendo la opción más cómoda dado el carácter rural de la ubicación. El centro dispone de instalaciones accesibles y un equipo dispuesto a explicar los detalles técnicos de sus instrumentos a los visitantes más curiosos.

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