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En la histórica ciudad de Suez, conocida mundialmente por su canal estratégico que une mares y continentes, se alza un espacio dedicado a la curiosidad y el conocimiento: el Suez Discovery & Science Center. Este centro, inaugurado en 2012, no solo funciona como un punto de encuentro para los entusiastas de la astronomía local, sino que representa el esfuerzo de Egipto por descentralizar la educación científica y llevarla a las provincias fuera de El Cairo.

El centro es parte de una red nacional de centros exploratorios que buscan acercar la tecnología y las ciencias naturales a los jóvenes. Su ubicación en Suez, una ciudad con una fuerte identidad portuaria e industrial, ofrece a los estudiantes y familias de la región una ventana directa al universo a través de su planetario digital.

Historia y Misión Educativa

El Suez Discovery & Science Center abrió sus puertas hace más de una década con el objetivo de fomentar el pensamiento crítico. El centro está gestionado bajo la supervisión de expertos en pedagogía y ciencia, siendo Khaled Mohamed Said uno de sus directores más reconocidos. La misión principal del recinto es simplificar conceptos complejos de física, biología y astronomía para que resulten accesibles a escolares de todos los niveles.

A diferencia de los grandes museos nacionales, este centro apuesta por un trato cercano. Su estructura está diseñada para recibir grupos escolares de forma organizada, permitiendo que cada niño pueda interactuar con los módulos de exhibición antes de entrar a la función principal en la cúpula. Es un pilar fundamental para la comunidad educativa de la gobernación de Suez, llenando un vacío importante en la oferta de ocio cultural de la zona.

Tecnología y la Cúpula del Planetario

El corazón del edificio es, sin duda, su planetario. Cuenta con una cúpula de 10 metros de diámetro, un tamaño que permite una inmersión total sin perder la sensación de cercanía. La sala dispone de 70 asientos, lo que garantiza que cada espectador tenga una visibilidad óptima hacia el cenit de la pantalla.

En el apartado técnico, el centro utiliza el sistema Digistar 4, desarrollado por la empresa Evans & Sutherland. Este software es un estándar en la industria de los planetarios digitales, permitiendo proyectar no solo mapas estelares en tiempo real, sino también películas de formato completo (fulldome) que transportan al público desde las profundidades de los océanos hasta los límites del sistema solar. La proyección se apoya en un sistema de video de dos proyectores configurados para cubrir toda la superficie esférica con nitidez.

Un detalle técnico interesante es la inclinación de la cúpula de 5 grados. Esta ligera pendiente mejora la ergonomía de la visión para el público, evitando la fatiga en el cuello que a veces ocurre en planetarios con cúpulas totalmente horizontales.

Programas y Actividades para el Público

Las actividades en el Suez Discovery & Science Center suelen estar muy ligadas al calendario escolar egipcio. Durante las mañanas, el flujo de visitantes está compuesto principalmente por excursiones de colegios e institutos que asisten a proyecciones programadas sobre el sistema solar, los ciclos lunares y la historia de la navegación astronómica, un tema muy pertinente dada la ubicación de la ciudad.

Además de las funciones del planetario, el centro suele organizar:

• Talleres prácticos de robótica básica y experimentos químicos sencillos.
• Exhibiciones temporales sobre la biodiversidad del Mar Rojo.
• Charlas de divulgación coincidiendo con eventos astronómicos como eclipses o lluvias de estrellas.

El ambiente es familiar y el personal suele estar dispuesto a explicar los detalles de las proyecciones, lo que convierte la visita en una experiencia didáctica muy completa.

Información para Visitantes

El centro se encuentra en la ciudad de Suez, fácilmente accesible para quienes se encuentren en la zona del Canal o viajen desde ciudades cercanas como Ismailía. Al ser un centro público vinculado a la educación, los horarios suelen seguir el ritmo administrativo del país, abriendo generalmente por las mañanas y tardes tempranas. Es recomendable contactar previamente si se planea una visita en grupo para asegurar la disponibilidad de funciones en el planetario.

Aunque el centro tiene presencia en redes sociales, especialmente en Facebook, es común que la información sobre shows específicos se gestione de forma presencial o por teléfono. Para los viajeros interesados en el turismo científico, este lugar ofrece una perspectiva auténtica de cómo se vive la divulgación científica en el Egipto moderno.

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