Telescopio Jacobus Kapteyn
El Telescopio Jacobus Kapteyn (JKT) lleva el nombre del astrónomo neerlandés Jacobus Kapteyn (1851-1922) y trabaja en el Observatorio del Roque de los Muchachos, en La Palma, Islas Canarias. Es un instrumento óptico de un metro de diámetro con una historia de idas y vueltas: nació como parte del Grupo Isaac Newton de Telescopios (ING), fruto de una colaboración financiada por los Países Bajos y el Reino Unido que empezó a planificarse en la década de 1970.
La construcción terminó en 1983 y la primera placa fotográfica se capturó en marzo de 1984. Ese mismo año de obra quedó para la anécdota con el «incidente Alraigo»: un Sea Harrier de la Royal Navy británica aterrizó de emergencia en la base del telescopio mientras se transportaban sus componentes a La Palma. Desde 2014 el telescopio es propiedad del Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) y lo opera de forma remota la Southeastern Association for Research in Astronomy (SARA), convertido en observatorio robótico.
Cómo llegar
El JKT está en el Observatorio del Roque de los Muchachos, en el municipio de Garafía, La Palma, a 2.369 metros (7.772 pies) sobre el nivel del mar. La altura reduce la interferencia atmosférica y la contaminación lumínica, y el sitio ofrece una de las cúpulas de cielo más claras y estables del mundo.
Qué se investiga aquí
El corazón es un espejo primario parabólico de 1.0 metro, con enfoque Cassegrain f/15 y montura ecuatorial de eje cruzado que sigue el movimiento de los objetos con precisión. En sus inicios podía usarse con dos puntos focales y varios instrumentos; en 1998 quedó optimizado con un instrumento de imagen CCD para captura digital. El conjunto pesa unas 40 toneladas métricas y fue diseñado específicamente para imagen CCD.
Desde 2015 opera como telescopio robótico: astrónomos de todo el mundo pueden investigar de forma remota, y el instrumento sigue aportando a la educación y a la ciencia.
Turismo alrededor
El JKT se opera a distancia y no recibe visitas individuales como los telescopios grandes. El Roque de los Muchachos en su conjunto, eso sí, organiza visitas guiadas para el público: se recorren las instalaciones, se aprende sobre la astronomía del enclave y se disfrutan las panorámicas. Para horarios y disponibilidad, la referencia es la web del Instituto de Astrofísica de Canarias.
Datos de referencia
| Característica | |
|---|---|
| Nombre Original | Jacobus Kapteyn Telescope |
| Año de Fundación | 1984 (Primera observación) |
| Altitud | 2.369 m |
| Tipo (Espectro) | Óptico |
| Web Oficial | http://www.ing.iac.es/PR/jkt_info/ |
| Mapa | Ver en Google Maps |