The Muse Knoxville - Akima Planetarium
En Chilhowee Park, Knoxville, el planetario Akima es la pieza central de The Muse, un museo de ciencia para niños y familias que antes se llamó East Tennessee Discovery Center. Con su cúpula de 9,7 metros y una historia que arranca en 1975, combina la veteranía con una actualización digital que lo mantiene vivo.
De Student’s Museum a The Muse
La institución empezó en 1975 como Student’s Museum, con un proyector optomecánico Spitz A3 dibujando puntos de luz sobre la cúpula para recrear el cielo nocturno. Con los años cambió varias veces de nombre (East Tennessee Discovery Center, Kama Health Discovery Center), reflejando distintas etapas de gestión. Tras un cierre en 2007, el centro renació en 2011 con su identidad actual: The Muse of Knoxville. En 2013 llegó el salto tecnológico más grande, con la conversión al formato digital: se dejaron atrás los proyectores de diapositivas y estrellas para ofrecer viajes inmersivos por el sistema solar y más allá.
Una cúpula inclinada 20 grados
La cúpula mide 9,7 metros de diámetro y está inclinada 20 grados, una decisión de diseño que mejora la ergonomía visual y acerca la acción al frente del espectador mejor que las cúpulas horizontales tradicionales. Caben 62 personas. El sistema usa software basado en Stellarium, valorado por su precisión y actualización constante, y un espejo esférico (spherical mirror) que cubre toda la superficie curva con un solo proyector de alta calidad, manteniendo la nitidez. Un detalle práctico: los asientos son desmontables, así que la sala se adapta a talleres y eventos con disposiciones distintas.
La programación
The Muse enfoca su oferta al público infantil y familiar: la vida de los astronautas, la geología de Marte, los ciclos lunares, además de las exhibiciones interactivas de física y biología del resto del museo. Fuera de la sala fija, el centro opera un «Starlab», un planetario móvil que visita escuelas y eventos comunitarios de todo el este de Tennessee, para llevar el conocimiento del cosmos a quien no puede desplazarse hasta Knoxville.
Planificar la visita
El museo está en Chilhowee Park, una ubicación accesible con zonas verdes alrededor. Las sesiones del planetario tienen horas fijas que varían según el día de la semana y la temporada escolar, así que conviene consultarlas antes de acudir; los fines de semana hay más afluencia. La tienda de regalos vende kits científicos y libros de astronomía para continuar el aprendizaje en casa.
En cifras
| Ficha Técnica | |
|---|---|
| Nombre Oficial | The Muse Knoxville (Akima Planetarium) |
| Cúpula | 9,7 metros |
| Año Apertura | 1975 (Renovación digital en 2013) |
| Tecnología | Digital (Stellarium / Espejo esférico) |
| Capacidad | 62 asientos (inclinación 20°) |
| Datos de Contacto | |
| Dirección | 516 North Beaman Street – Knoxville, TN 37914 |
| País | Estados Unidos |
| info@themuseknoxville.org | |
| Teléfono | +1 865-594 1494 |
| Sitio Web | Visitar web oficial |