Travelling Telescope
En Nairobi, una iniciativa privada logró algo que durante décadas pareció lejano en la región: un punto de encuentro estable entre la ciudadanía y el cosmos. El Travelling Telescope nació como un proyecto de divulgación itinerante y acabó echando raíces en la capital de Kenia con el «Bamboo Planetarium», la primera estructura de su tipo en el país.
Un proyecto que recorre Kenia
El proyecto lo fundaron en 2014 Susan Murabana Owen y Daniel Chu Owen. Susan, presidenta de la Asociación Africana de Planetarios y figura clave de la astronomía africana, lo concibió para cerrar la brecha educativa en ciencias espaciales. Lo que empezó como un servicio de telescopios móviles y cúpulas inflables que visitaban escuelas rurales evolucionó hasta una base permanente en Nairobi, con la misión de inspirar a los jóvenes kenianos mediante la observación directa del cielo y de defender los cielos oscuros de África frente a la contaminación lumínica de las ciudades.
El planetario de bambú
La seña de identidad del centro es su estructura exterior de bambú, un material local y renovable que lo hace único en el mundo. Bajo esa cubierta hay una cúpula de 5 metros de diámetro diseñada por Leo Planetaria (Digidome), con espacio para unos 30 visitantes por sesión. El tamaño reducido permite una interacción muy directa entre el presentador y el público.
La proyección es digital: un equipo Digitarium de Digitalis Education, el software de simulación Nightshade y un sistema de video Panasonic con lente de ojo de pez, a resolución 1.0K. Hay cúpulas mucho mayores en otros continentes, pero la nitidez y precisión del cielo simulado en Nairobi sirven de sobra para fines educativos.
Estrellas bajo la cúpula y al aire libre
El centro no se limita a las proyecciones. Sus «Star Parties» sacan telescopios de gran apertura, incluido un Meade de 12 pulgadas, para observar planetas, cúmulos y la Luna, con charlas sobre las constelaciones vistas desde el ecuador, una posición que permite ver ambos hemisferios celestes. Colabora con artistas y cineastas para mezclar ciencia y cultura local, y mantiene su vertiente móvil: planetarios inflables que llegan a zonas remotas de Kenia donde no existe este tipo de tecnología.
Organizar la visita
El planetario está en el área de Riverside, en Nairobi. Al gestionar visitas escolares, eventos privados y sesiones públicas, lo más seguro es contactar antes para conocer la disponibilidad. Para familias y turistas que buscan una actividad cultural distinta en la capital keniana, lejos de los circuitos de safari habituales, es una opción recomendable.
En cifras
| Ficha Técnica | |
|---|---|
| Nombre Oficial | Travelling Telescope (The Bamboo Planetarium) |
| Cúpula | 5 metros de diámetro |
| Año Apertura | 2014 |
| Tecnología | Digitalis Digitarium / Software Nightshade |
| Capacidad | 30 asientos (extraíbles) |
| Datos de Contacto | |
| Dirección | 105 Riverside Lane, off Riverside Drive, Nairobi |
| País | Kenia |
| info@travellingtelescope.co.uk | |
| Teléfono | +254 719 539 175 |
| Sitio Web | Visitar web oficial |