Tsukuba Expo Center
En el centro de Tsukuba, la ciudad japonesa levantada en torno a la ciencia, un cohete H-II a tamaño real recibe a los visitantes. No es decoración: marca la entrada al Tsukuba Expo Center, una de las instituciones de divulgación científica más importantes de Japón. El centro nació como el pabellón del gobierno japonés en la Exposición Internacional de 1985 y, a diferencia de otras estructuras temporales, se quedó convertido en museo permanente.
El pabellón que se quedó
El origen está ligado a la Expo ‘85, el evento que puso a Tsukuba en el mapa de la innovación. El arquitecto Takeo Sato diseñó un edificio con visión de futuro que sigue vigente décadas después. Tras el cierre de la exposición en abril de 1986, el recinto reabrió como museo de ciencia integral, con una misión constante: fomentar la curiosidad por la ciencia y la tecnología a través de experiencias prácticas y visuales. El exterior lo preside el cohete de 50 metros, y el interior reúne exposiciones de energía, oceanografía y robótica, aunque el mayor espacio está bajo una enorme semiesfera de hormigón y acero.
La semiesfera de 25 metros
El planetario se distingue por sus dimensiones: una cúpula de 25,6 metros de diámetro, entre las más grandes del mundo, con 232 asientos en una inclinación de 20 grados que permite la inmersión sin forzar el cuello. En febrero de 2020 se completó su última gran renovación tecnológica.
El sistema es híbrido. El proyector óptico Konica-Minolta INFINIUM-L (Geministar III) pinta las estrellas fijas con un brillo y una nitidez que los sistemas digitales puros difícilmente alcanzan. El sistema digital MEDIAGLOBE-SIGMA SE, con proyectores JVC de 4K y software SkyExplorer, navega por el espacio tridimensional y aterriza en planetas o nebulosas con resolución de meridiano de 6K.
Más allá del planetario
Gran parte del atractivo está en las sesiones en vivo del personal especializado, que se adaptan a los eventos astronómicos del mes y enseñan a identificar las constelaciones que se verán esa misma noche en el cielo real. El museo adjunto suma zonas interactivas: generadores de electricidad estática, vehículos submarinos de exploración profunda y los últimos avances de la robótica japonesa, un escenario pensado para familias y estudiantes donde la teoría del libro de texto se vuelve tangible.
Organizar el día
El centro queda a unos diez minutos a pie de la estación de Tsukuba (línea Tsukuba Express) y combina bien con otros centros de investigación de la zona, como el Centro Espacial de la JAXA. El planetario requiere entrada adicional a la del museo, y los horarios de las funciones varían según el día y la temporada, así que conviene consultarlos al llegar. Las explicaciones en vivo son sobre todo en japonés, pero la calidad del sistema Geministar III y el realismo del campo estelar hacen que la visita valga la pena para cualquier viajero interesado en la astronomía.
Datos de la visita
| Ficha Técnica | |
|---|---|
| Nombre Oficial | Tsukuba Expo Center (つくばエキスポセンター) |
| Cúpula | 25,6 metros |
| Año Apertura | 1985 (Reapertura en 1986) |
| Tecnología | Híbrida (Konica-Minolta INFINIUM-L + Digital 6K) |
| Datos de Contacto | |
| Dirección | 2-9 Azuma, Tsukuba, 305-0031, Ibaraki |
| País | Japón |
| expopost@expocenter.or.jp | |
| Teléfono | +81 298-58-1100 |
| Sitio Web | Visitar web oficial |