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En el estado de Turingia, concretamente en la localidad de Zeulenroda-Triebes, existe un espacio dedicado a la observación del cielo que huye de las grandes masificaciones. Se trata de Universe Dimensions, un planetario gestionado por una asociación que ha sabido mantener viva la curiosidad por el cosmos en esta región del este de Alemania desde finales de los años noventa.

A diferencia de los grandes centros nacionales, este recinto destaca por un enfoque pedagógico directo y una atmósfera cercana. Es un punto de encuentro habitual para grupos escolares y aficionados a la astronomía que buscan una interpretación del cielo nocturno sin los artificios de las grandes producciones comerciales.

Historia y Misión de Universe Dimensions

El proyecto abrió sus puertas oficialmente en 1997. Desde su origen, la gestión ha recaído en una asociación (Verein), lo que marca su carácter divulgativo y sin ánimo de lucro. La figura central de esta iniciativa es Hans-Peter Schneider, quien ha liderado el equipo para convertir un pequeño espacio en un referente local de la ciencia.

La misión principal del centro es acercar los conceptos complejos de la astrofísica al público general. No se limitan a mostrar imágenes bonitas, sino que buscan explicar la mecánica celeste y los últimos descubrimientos espaciales de forma comprensible para todas las edades. Su ubicación en Zeulenroda lo convierte en un recurso educativo fundamental para el distrito de Greiz.

Tecnología y Cúpula

El planetario cuenta con una cúpula que oscila entre los 6 y 7 metros de diámetro, dependiendo de la configuración técnica utilizada en sus diferentes etapas. Aunque es un tamaño modesto comparado con las instalaciones de ciudades como Berlín o Jena, permite una experiencia inmersiva muy íntima para sus 55 ocupantes.

En el apartado técnico, Universe Dimensions utiliza un sistema híbrido que combina lo mejor de dos mundos:

• Sistema Óptico: Utilizan proyectores Starlab de Learning Technologies, conocidos por su fiabilidad para representar el cielo estrellado con gran nitidez.
• Sistema Digital: Cuentan con tecnología Discovery Dome y el sistema Mirrordome. Este equipo permite proyectar películas a cúpula completa (fulldome) y simulaciones de viajes por el sistema solar, lo que amplía enormemente las posibilidades narrativas de sus sesiones.

Esta combinación permite que, en una misma sesión, el espectador pueda aprender a identificar las constelaciones visibles esa misma noche y, minutos después, viajar virtualmente hasta los anillos de Saturno o las nebulosas más lejanas.

Programas y Actividades

La oferta de Universe Dimensions es variada. Sus programas suelen adaptarse al público asistente, con especial atención a las visitas de colegios y centros de formación. Además de las proyecciones habituales, el centro dispone de una pequeña tienda temática, la Space Shop, donde los visitantes pueden adquirir material educativo, mapas estelares y recuerdos relacionados con la astronomía.

El centro también funciona como base para actividades de observación astronómica real cuando las condiciones meteorológicas lo permiten, aprovechando que la contaminación lumínica en esta zona de Turingia es menor que en las grandes áreas metropolitanas.

Información para Visitantes

El planetario se encuentra en la calle Schopperstrasse 40, en Zeulenroda. Al ser gestionado por una asociación, es muy recomendable contactar previamente para conocer los horarios de las funciones públicas, ya que estas pueden variar según la temporada o las reservas de grupos privados.

El acceso es sencillo desde otras ciudades de Turingia o Sajonia, lo que lo convierte en una excursión ideal de un día para familias que buscan algo diferente al turismo convencional de naturaleza en el Vogtland turingio.

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