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Potsdam es conocida mundialmente por sus palacios y jardines, pero en el centro histórico de la ciudad, concretamente en la calle Gutenbergstrasse, se encuentra un rincón dedicado a la exploración del cosmos que merece una visita pausada. El Urania Planetarium Potsdam, también vinculado al nombre del astrónomo Wilhelm Foerster, combina una larga tradición de divulgación científica con una de las tecnologías de proyección más modernas de Europa.

A diferencia de los grandes complejos monumentales de la ciudad, este planetario ofrece una experiencia íntima. Con capacidad para 46 personas, el centro se enfoca en la calidad de la imagen y en un trato cercano con el visitante, convirtiéndose en un punto de referencia para los habitantes de Brandeburgo y los entusiastas de la astronomía que pasan por la región.

Historia y Misión Educativa

El origen del planetario se remonta a 1968, en una época donde el interés por la carrera espacial estaba en su punto álgido. Durante décadas, la instalación funcionó como un pilar fundamental para la educación científica en la antigua Alemania Oriental. Su nombre rinde homenaje a Wilhelm Foerster, un astrónomo alemán que no solo dirigió el Observatorio de Berlín, sino que fue un firme defensor de llevar el conocimiento científico al gran público a través de la asociación Urania.

En el año 2007, el planetario vivió un cambio significativo al trasladarse a su ubicación actual en Gutenbergstrasse. Este movimiento no fue solo geográfico; supuso una integración más profunda en la vida cultural de Potsdam. Tras varias fases de modernización, la más reciente en 2022, el centro ha pasado de ser un aula de astronomía convencional a un espacio multimedia capaz de simular el universo con una precisión asombrosa.

Vanguardia Tecnológica: El Salto al Sistema Híbrido

Lo que hace especial al Urania Planetarium hoy en día es su reciente actualización técnica. En mayo de 2022, tras una inversión que rondó los 872.000 euros, el centro inauguró su nuevo sistema de proyección. El corazón de la sala es el proyector óptico Zeiss Asterion, diseñado específicamente para cúpulas de tamaño pequeño y mediano. Este aparato es capaz de proyectar un cielo estrellado con una nitidez que los sistemas digitales puros difícilmente pueden igualar.

Sin embargo, el Asterion no trabaja solo. Se complementa con un sistema digital Zeiss Powerdome y el software Uniview, lo que permite crear un entorno híbrido. Mientras el proyector óptico muestra las estrellas fijas y los planetas con brillo natural, el sistema digital superpone datos científicos, trayectorias espaciales y viajes simulados a través de galaxias lejanas. La resolución de 2.5 K en su cúpula de 8 metros garantiza una inmersión total para el espectador.

Programación y Actividades

El planetario mantiene una agenda activa que supera los 16.000 visitantes anuales. Su programación está cuidadosamente dividida para atender a distintos perfiles de público. Los más pequeños cuentan con programas específicos como «El pequeño jardín de estrellas», donde se introducen conceptos básicos de orientación y mitología de forma lúdica.

Para el público adulto y especializado, el centro organiza conferencias con astrónomos profesionales, sesiones de observación guiada y películas en formato full-dome que exploran desde los agujeros negros hasta la historia de la navegación astronómica. Además, el recinto cuenta con una pequeña tienda especializada, el Astroshop, donde los aficionados pueden adquirir material didáctico y libros sobre el cosmos.

Información para Visitantes

El acceso al planetario es sencillo gracias a su ubicación céntrica, cerca del famoso Barrio Holandés de Potsdam. Es recomendable consultar la programación en su sitio web oficial antes de acudir, ya que muchas sesiones se agotan rápidamente debido al aforo limitado de 46 butacas. Aunque la mayoría de las presentaciones estándar son en alemán, la calidad visual del sistema Zeiss Asterion hace que la visita valga la pena por el simple espectáculo estético del firmamento.

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