W. Russel Blake Planetarium
La costa sur de Massachusetts tiene en Plymouth un planetario escolar que rinde por encima de su categoría. El W. Russel Blake Planetarium, dentro de la Plymouth Community Intermediate School, nació en los años 70 como instalación analógica y hoy ofrece una calidad visual que compite con centros de ciudades mucho mayores.
Un planetario dentro del instituto
La sala abrió en 1973 con un proyector óptico-mecánico Spitz 512, una máquina robusta que formó a generaciones de estudiantes en el reconocimiento de las constelaciones. El nombre recuerda a W. Russel Blake, educador y administrador clave en el desarrollo del sistema escolar de Plymouth.
Su misión siempre fue doble: laboratorio de aprendizaje para los alumnos del distrito, con la astronomía integrada en el currículo, y puente con la comunidad, con sesiones abiertas donde se divulgan los últimos hallazgos de la NASA y otras agencias.
El cambio de marzo de 2018
El gran salto llegó en marzo de 2018, cuando el sistema analógico se jubiló tras una inversión significativa. El nuevo equipamiento, firmado por Sky-Skan, transformó por completo la experiencia.
La cúpula mide 9,1 metros y alberga 72 asientos. El sistema Definiti, con el software DigitalSky 2 Dark Matter, proyecta en 4K: permite ver las estrellas desde la Tierra y, de paso, viajar por el sistema solar, aterrizar en Marte o sobrevolar los anillos de Saturno. Dos proyectores sincronizados cubren toda la superficie con un negro profundo que hace resaltar los objetos celestes.
Agenda abierta al público
A diferencia de otros planetarios escolares que cierran sus puertas, el Blake mantiene una agenda activa. Las sesiones incluyen películas fulldome sobre temas variados, de la vida de las estrellas a la exploración robótica de otros mundos.
El fuerte de las presentaciones es el componente en vivo: los educadores guían recorridos por el cielo del mes, explican qué planetas se ven a simple vista y cuentan las historias de las constelaciones. El planetario colabora de forma ocasional con el Insight Observatory, a pocos kilómetros, para conectar las proyecciones con la observación real por telescopio.
Planificar la visita
El planetario está dentro de la Plymouth Community Intermediate School, en el 117 de Long Pond Road, y al tratarse de un recinto escolar el acceso está regulado. Las funciones públicas suelen caer en martes por la tarde o en eventos de fin de semana.
Conviene consultar la web oficial antes de ir: el aforo de 72 personas obliga a reservar en muchos casos. El aparcamiento es sencillo y la instalación es accesible para personas con movilidad reducida.
Datos útiles
| Ficha Técnica | |
|---|---|
| Nombre Oficial | W. Russel Blake Planetarium |
| Cúpula | 9,1 metros |
| Año Apertura | 1973 (Digitalizado en 2018) |
| Tecnología | Sky-Skan Definiti (Resolución 4K) |
| Datos de Contacto | |
| Dirección | 117 Long Pond Road, Plymouth, MA 02360 |
| País | Estados Unidos |
| ariordan@plymouth.k12.ma.us | |
| Teléfono | +1 508-830 4470 |
| Sitio Web | Visitar web |