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En el corazón del puerto de Bristol se alza una esfera plateada que se ha convertido en uno de los iconos visuales más reconocibles de la ciudad. Se trata del planetario de We The Curious, anteriormente conocido como At-Bristol, un centro de ciencia que ha sabido evolucionar desde su apertura en el año 2000 hasta convertirse en un referente de la divulgación astronómica en el Reino Unido.

Este centro no es un museo de ciencia convencional. Su enfoque se centra en la curiosidad pura y en la interacción directa. El planetario, alojado dentro de esa característica cúpula metálica en Millennium Square, destaca por haber sido el primero en todo el país en adoptar tecnología digital 3D, transformando la manera en que los visitantes perciben el cosmos.

Un hito en la historia de Bristol

El proyecto nació como parte de las celebraciones del milenio, ocupando antiguos hangares ferroviarios reformados en la zona de Harbourside. Durante sus primeros quince años, el planetario operó con sistemas ópticos tradicionales, pero fue en 2015 cuando dio el salto definitivo a la era digital. Este cambio permitió proyectar datos astronómicos en tiempo real, conectando la cúpula con bases de datos satelitales para mostrar el universo tal y como lo conocemos hoy.

En 2017, la institución cambió su nombre de At-Bristol a We The Curious, reflejando una filosofía más abierta y participativa. Sin embargo, el centro se enfrentó a un gran desafío en abril de 2022, cuando un incendio accidental en el tejado obligó a cerrar las instalaciones durante más de dos años. Tras un extenso proceso de restauración, el centro y su planetario han vuelto a abrir sus puertas en el verano de 2024, con sistemas renovados y una propuesta educativa fortalecida.

Tecnología y experiencia inmersiva

La cúpula de We The Curious tiene un diámetro de 12 metros y una capacidad para 90 personas, lo que garantiza una experiencia íntima y envolvente. La gran diferencia respecto a otros centros es su sistema de proyección digital 3D basado en la tecnología Digistar. Al entrar, los visitantes reciben gafas activas que permiten que las estrellas y galaxias parezcan flotar en el espacio frente a ellos.

El equipo técnico utiliza un software que permite viajar por el sistema solar, aterrizar en Marte o alejarse hasta los confines de la Vía Láctea. Lo más destacable es que muchas de las sesiones son presentadas en vivo por expertos. Esto permite que la narración se adapte a las preguntas del público, alejándose de las proyecciones enlatadas y ofreciendo un diálogo real sobre los descubrimientos astronómicos más recientes.

Programas y actividades

La oferta del planetario es variada y se divide según el tipo de público. Existen sesiones diseñadas específicamente para niños pequeños, donde se introducen conceptos básicos de las constelaciones de forma lúdica. Por otro lado, las sesiones nocturnas para adultos suelen profundizar en temas más complejos como los agujeros negros o la búsqueda de vida en otros planetas, a menudo acompañadas de eventos especiales en el museo.

Además de la astronomía, el centro We The Curious cuenta con cientos de exhibiciones interactivas que cubren desde la biología humana hasta la física del aire. La visita al planetario suele ser el complemento perfecto tras una jornada explorando el resto de las instalaciones del museo.

Información para visitantes

El planetario se encuentra en Anchor Road, una zona muy accesible a pie desde el centro de Bristol y bien conectada por transporte público. Es importante tener en cuenta que las entradas para el planetario suelen venderse por separado o como un suplemento a la entrada general del museo, por lo que se recomienda reservar con antelación, especialmente durante los fines de semana y periodos vacacionales.

El recinto es totalmente accesible para personas con movilidad reducida y cuenta con bucles de inducción para personas con dificultades auditivas. Al estar ubicado en Millennium Square, los visitantes tienen a su disposición una amplia oferta de restauración y ocio en los alrededores del puerto.

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