Wetherbee Planetarium - Thronateeska Heritage Center
Albany, en Georgia, guarda en su Heritage Plaza un centro que une el pasado ferroviario de la región con el cosmos: el Thronateeska Heritage Center. Dentro, el Wetherbee Planetarium es la referencia de divulgación astronómica del suroeste del estado. El nombre Thronateeska viene de la palabra con la que los indígenas Creek designaban al río Flint, un guiño a la tierra local que convive con la ambición de mirar más arriba.
De 1980 a la expansión de 2006
El planetario empezó su andadura en 1980 con una infraestructura modesta: una cúpula de casi 8 metros y un proyector Spitz A3P. Durante décadas sirvió para que las escuelas locales dieran los primeros pasos en la observación estelar.
En 2006, el centro completó una expansión ambiciosa valorada en 3,5 millones de dólares. El proyecto amplió la capacidad del recinto y permitió construir una cúpula mucho mayor y más actual, con el objetivo de fomentar las disciplinas STEM a través de la imagen.
La cúpula de 12,2 metros
La pieza central es una cúpula de 12,2 metros de diámetro fabricada por Spitz, con capacidad para 100 personas. Los asientos son desmontables, lo que da flexibilidad para eventos especiales y presentaciones educativas.
El salto técnico definitivo llegó en 2008, con la digitalización completa de la sala. Hoy funciona con el sistema Spitz SciDome HD y el software Starry Night, que permite simular el cielo desde cualquier punto de la Tierra o del sistema solar. La lente de ojo de pez rinde 1,9K en el meridiano, y el sonido envolvente 5.1 refuerza la inmersión en las proyecciones de gran formato.
Charlas en vivo y museos alrededor
El planetario no se limita a pasar películas. Sus charlas en vivo sobre el cielo nocturno son de lo más valorado: los educadores guían a los asistentes por las constelaciones de cada estación y responden dudas sobre fenómenos actuales o misiones en curso.
La visita se completa con el resto del Thronateeska Heritage Center: un museo de historia instalado en una antigua estación de tren de 1913 y un museo de ciencias con exhibiciones interactivas. Geología local, historia del transporte y exploración espacial quedan así en un mismo recorrido.
La visita en la práctica
El centro está en la zona histórica de Albany, en Roosevelt Avenue. Es destino habitual de excursiones escolares, así que conviene consultar los horarios de las funciones públicas antes de ir: varían según la temporada y los eventos educativos.
La ubicación es accesible y funciona bien como punto de partida para recorrer otros atractivos del centro de la ciudad.
Datos de la visita
| Ficha Técnica | |
|---|---|
| Nombre Oficial | Wetherbee Planetarium (Thronateeska Heritage Center) |
| Cúpula | 12,2 metros |
| Año Apertura | 1980 (Digitalizado en 2008) |
| Tecnología | Spitz SciDome HD / Starry Night |
| Datos de Contacto | |
| Dirección | 100 W. Roosevelt Avenue, Albany, GA 31701 |
| País | Estados Unidos |
| info@heritagecenter.org | |
| Teléfono | +1 229-432 6955 |
| Sitio Web | Visitar web |