En el corazón de la Universidad Notre Dame-Louaize (NDU) en Zouk Mosbeh, Líbano, se alza el Observatorio Farid y Moussa Raphael (FMRO), un pilar fundamental para la enseñanza, la investigación y la divulgación astronómica en la región. Inaugurado en julio de 2013, este complejo no solo representa un avance significativo para la ciencia libanesa, sino que también actúa como un puente entre la comunidad académica y el público general, fomentando la curiosidad por el cosmos.
Conocido por albergar el telescopio más grande y avanzado del Líbano y de la región árabe, la instalación desempeña un papel crucial en la formación de futuros astrónomos y científicos. A través de sus programas, estudiantes de pregrado y posgrado tienen la oportunidad de participar en proyectos de investigación de vanguardia, contribuyendo al conocimiento astronómico global.
Ubicación y Geografía
El observatorio se sitúa en Zouk Mosbeh, una localidad costera a unos 15 kilómetros al norte de Beirut, la capital libanesa. Aunque está en una zona urbanizada, el centro se beneficia de su emplazamiento dentro del campus principal de la Universidad Notre Dame-Louaize, proporcionando un entorno dedicado a la exploración científica. Se encuentra a una altitud de 149 metros sobre el nivel del mar, una característica que, aunque no es de alta montaña, permite la realización de observaciones valiosas en su espectro de trabajo.
Instrumentos e Investigación
El corazón de este observatorio es su telescopio principal: un Planewave CDK24, un astrógrafo Dale-Kirkham corregido con un diámetro de 61 cm (también referido como 60-cm Planewave CDK) y una relación focal de f/6.8. Este instrumento está diseñado para estudios fotométricos y espectroscópicos, abarcando el espectro visible.
Para complementar su potente telescopio, el complejo cuenta con una avanzada instrumentación que incluye:
- Una cámara CCD retroiluminada y adelgazada, utilizada como el principal generador de imágenes, equipada con filtros fotométricos Johnson-Cousin y Sloan.
- Dos espectrógrafos, uno de los cuales es un espectrógrafo echelle de fibra, acoplados a una cámara CCD dedicada Santa Barbara Instruments Group STT 1603ME.
La cúpula que protege el sistema es una Technical Innovations ProDome de 15 pies. Las capacidades de investigación del centro son diversas, incluyendo la detección de tránsitos de exoplanetas, el seguimiento de ráfagas de rayos gamma (GRB) y el desarrollo de nuevas capacidades polarimétricas. Además, la institución facilita proyectos de estudiantes y escuelas de verano, consolidándose como un recurso clave para la comunidad astronómica local e internacional.
Visitas y Turismo
El Observatorio Farid y Moussa Raphael está firmemente comprometido con la divulgación científica. Regularmente organiza «Noches de Observación Pública», una iniciativa popular donde el público, incluyendo estudiantes y familias, puede explorar los cielos a través del telescopio principal. Durante estos eventos, astrofísicos expertos guían las observaciones y responden preguntas sobre la Luna, Júpiter y otros objetos celestes.
Adicionalmente, se alienta a estudiantes de secundaria y a sus profesores a visitar las instalaciones para recorridos educativos. Estas visitas incluyen charlas sobre las oportunidades de carrera en física y las diferencias entre astronomía y astrología, buscando inspirar a la próxima generación de científicos en Líbano.
Ficha Técnica
| Característica | Detalle |
|---|---|
| Nombre Original | Farid & Moussa Raphael Observatory (FMRO) |
| Año de Fundación | Julio de 2013 |
| Altitud | 149 m |
| Tipo (Espectro) | Óptico (Fotometría y Espectroscopia) |
| Web Oficial | ndu.edu.lb |
| Mapa (Enlace) | Ver en Google Maps |
Deja una respuesta