En el corazón de Pensilvania, Estados Unidos, se encuentra el Observatorio Naylor, un destacado centro astronómico operado por la Sociedad Astronómica de Harrisburg (ASH, por sus siglas en inglés). Establecido en una propiedad adquirida en 1966, este complejo ha servido desde 1967 como un faro para la comunidad interesada en la astronomía, ofreciendo tanto a sus miembros como al público en general la oportunidad de explorar las maravillas del cosmos.
La instalación es un testimonio del compromiso de la ASH con la divulgación científica y la observación del cielo nocturno. Con una colección de telescopios de diversos tamaños y tecnologías, el observatorio facilita la visualización de objetos celestes, desde la Luna y los planetas hasta nebulosas y galaxias distantes. Su enfoque en la participación comunitaria lo convierte en un punto de referencia para la educación astronómica en la región.
Ubicación y Geografía
El Observatorio Naylor está situado estratégicamente cerca de Lewisberry, Pensilvania, en el condado de York. Esta ubicación, a una altitud de 170 metros (aproximadamente 560 pies) sobre el nivel del mar, fue elegida para alejarse de la contaminación lumínica de las áreas urbanas, proporcionando condiciones de observación más favorables. El entorno rural y la gestión cuidadosa de las luces en el propio complejo ayudan a preservar la oscuridad del cielo, crucial para la observación astronómica de alta calidad.
Instrumentos e Investigación
El complejo astronómico alberga una impresionante variedad de instrumentos, diseñados principalmente para la observación en el espectro de luz visible. Entre sus telescopios más destacados se encuentran:
- Un telescopio reflector clásico Cassegrain de 17 pulgadas, el instrumento más grande de la sociedad, alojado en la histórica Cúpula Francesa.
- Dos telescopios Schmidt-Cassegrain de 14 pulgadas, de las marcas Celestron y Meade, ubicados en el edificio King.
- Un telescopio newtoniano Cave Astrola de 12.5 pulgadas, popular entre los miembros, instalado en el edificio Culver.
- Además, el centro cuenta con una variedad de telescopios más pequeños, incluyendo un telescopio solar Coronado PST de 40 mm para observación de H-alfa, reflectores Dobsonianos de 6 y 8 pulgadas, un Newtoniano Cave Astrola de 10 pulgadas y un Schmidt-Cassegrain Meade de 10 pulgadas.
Estos instrumentos permiten a los astrónomos aficionados y a los visitantes observar una amplia gama de fenómenos celestes, desde los detalles de la superficie lunar y planetaria hasta la estructura de cúmulos estelares y galaxias. El centro también cuenta con un edificio más nuevo, el edificio Weiser, dedicado a la astrofotografía y la astronomía asistida electrónicamente, con equipos para proyectar imágenes durante las sesiones públicas.
Visitas y Turismo
El Observatorio Naylor es un destino acogedor para el público. La Sociedad Astronómica de Harrisburg organiza regularmente sesiones de observación públicas, especialmente durante los meses más cálidos. La entrada es gratuita, aunque se agradecen las donaciones para apoyar el mantenimiento de estas instalaciones. Los visitantes tienen la oportunidad de mirar a través de los grandes telescopios y disfrutar de vistas de la Luna, planetas, estrellas dobles, cúmulos estelares, nebulosas y galaxias.
Es importante tener en cuenta que las sesiones dependen de las condiciones meteorológicas, por lo que se recomienda consultar la página web oficial o las redes sociales antes de planificar una visita. Además de la observación, el centro ofrece un ambiente educativo, con miembros y voluntarios que guían a los visitantes y responden preguntas. El edificio Asper, que sirve como centro de administración y aula, alberga una colección de meteoritos que los visitantes pueden admirar.
Ficha Técnica
| Característica | Detalle |
|---|---|
| Nombre Original | Naylor Observatory |
| Año de Fundación | 1967 |
| Altitud | 170 m (560 pies) |
| Tipo (Espectro) | Óptico (luz visible, H-alfa solar) |
| Web Oficial | http://astrohbg.org/ASH-i/Naylor_Observatory_info.html |
| Mapa | Ver en Google Maps |
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