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En la ciudad de Belém, donde el río Amazonas se prepara para encontrarse con el Atlántico, la tecnología y la tradición naval se unen en un espacio dedicado al estudio del cosmos. El Planetario Almirante de Esquadra Luiz Leal Ferreira no es solo un centro de divulgación científica convencional. Ubicado dentro de las instalaciones del Centro de Instrucción Almirante Braz de Aguiar (CIABA), este recinto cumple una función crítica: formar a los futuros oficiales de la Marina Mercante de Brasil en el arte milenario de la navegación astronómica.

Inaugurado en diciembre de 2021, este planetario representa un salto cualitativo para la formación marítima en la región del Pará. Aunque su enfoque es primordialmente educativo y militar, su existencia subraya la importancia de Belém como un nodo estratégico para la educación técnica en el norte del país. La instalación permite recrear con exactitud el cielo nocturno que los marinos encontrarán en alta mar, facilitando el aprendizaje de técnicas que, incluso en la era del GPS, siguen siendo fundamentales para la seguridad en la navegación.

Historia y Misión Educativa

El nombre del centro rinde homenaje al Almirante de Esquadra Luiz Leal Ferreira, una figura de gran relevancia en la historia naval brasileña. La decisión de integrar un planetario de última generación en el CIABA responde a la necesidad de modernizar los métodos de enseñanza de la astronomía náutica. Aquí, los alumnos de la Escuela de Formación de Oficiales de la Marina Mercante (EFOMM) practican la identificación de astros y el uso del sextante en un entorno controlado antes de enfrentarse a la inmensidad del océano.

La misión del planetario va más allá de la simple observación. Se centra en la capacitación técnica, permitiendo que los cadetes comprendan los movimientos celestes y su aplicación práctica para determinar la posición de un buque. Este enfoque práctico convierte al planetario en un simulador de alta precisión, esencial para la autonomía de los navegantes en situaciones donde los sistemas electrónicos puedan fallar.

Tecnología y Capacidades de la Cúpula

El corazón del Planetario Almirante Luiz Leal Ferreira es su cúpula de 7 metros de diámetro. Se trata de una estructura diseñada por la empresa brasileña Fulldome Tecnologia, especializada en soluciones audiovisuales inmersivas. A pesar de tener un tamaño compacto en comparación con los grandes planetarios urbanos, su capacidad para 35 personas garantiza una experiencia de aprendizaje personalizada y directa.

El sistema de proyección es digital y utiliza una lente de tipo «ojo de pez» (fisheye) para cubrir toda la superficie de la cúpula. Esta tecnología permite proyectar no solo el mapa estelar actual, sino también simulaciones atmosféricas, trayectorias planetarias y vídeos en formato fulldome que enriquecen la comprensión de los fenómenos astronómicos. La nitidez del sistema digital facilita que los estudiantes distingan constelaciones específicas y puntos de referencia celestes con una claridad que a menudo es difícil de obtener en el cielo real debido a la nubosidad frecuente de la región amazónica.

Programas y Actividades en el CIABA

Al tratarse de una institución vinculada a la Marina de Brasil, el cronograma de actividades está estrechamente ligado al calendario académico del CIABA. Las sesiones principales están diseñadas para las asignaturas de navegación, donde se estudian conceptos como la declinación solar, el tiempo sidéreo y el reconocimiento de estrellas de primera magnitud.

No obstante, el centro también funciona como un punto de interés institucional. Durante eventos de puertas abiertas o visitas programadas para escuelas locales, el planetario abre su horizonte para mostrar la belleza del universo al público civil. Estas actividades buscan fomentar el interés por las carreras navales y la ciencia entre los jóvenes de Belém, mostrando que el estudio de las estrellas es una herramienta viva y necesaria para el progreso del país.

Información para Visitantes

El planetario se encuentra situado en la Avenida Arthur Bernardes, en el barrio de Pratinha. Al estar dentro de una zona militar, el acceso no es libre como en un museo público. Los interesados en conocer las instalaciones suelen requerir una coordinación previa con el departamento de comunicación social del CIABA o participar en las jornadas de «Marina Abierta» que se organizan periódicamente.

Para quienes visitan Belém con un interés científico o náutico, este lugar es una parada técnica de gran valor. Se recomienda verificar los horarios y requisitos de entrada directamente a través de los canales oficiales de la Marina de Brasil, ya que las prioridades operativas de la escuela pueden modificar la disponibilidad de las funciones.

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