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En el estado de Acre, en plena Amazonía brasileña, la divulgación científica ha encontrado una forma de moverse por el territorio para llegar donde los edificios fijos no pueden. El Planetario Itinerante del Instituto Federal de Educación, Ciencia y Tecnología del Acre (IFAC), vinculado al Campus Rio Branco, es una herramienta pedagógica que recorre escuelas y comunidades locales con el objetivo de despertar el interés por la astronomía y las ciencias espaciales.

Historia y Misión

Este proyecto comenzó su andadura oficial el 23 de agosto de 2016. Su creación respondió a la necesidad de descentralizar el acceso al conocimiento científico en una región con grandes retos geográficos. Bajo la coordinación del profesor Cleyton Souza, el planetario funciona como un aula móvil que permite a estudiantes de diferentes edades observar el cielo nocturno sin las limitaciones de la contaminación lumínica o las nubes del clima tropical.

La misión principal del IFAC con esta instalación es fortalecer la enseñanza de la física y la geografía. Al ser un recurso itinerante, el equipo se desplaza a eventos científicos, ferias escolares y plazas públicas, convirtiéndose en un punto de encuentro para familias y curiosos que, en muchos casos, tienen su primer contacto con un simulador del universo a través de esta iniciativa.

Tecnología y Cúpula

A pesar de su carácter portátil, el planetario cuenta con un equipamiento técnico sólido que garantiza una experiencia inmersiva de calidad. La estructura principal consiste en una cúpula hinchable de 6 metros de diámetro. Este tamaño es suficiente para albergar a unos 40 espectadores por sesión, lo que permite un trato cercano y la posibilidad de resolver dudas en tiempo real durante las proyecciones.

El corazón del sistema es un proyector digital de la firma Sureyyasoft. Para las simulaciones astronómicas, utilizan el software Shira Player, una herramienta versátil que permite mostrar desde las constelaciones visibles en el hemisferio sur hasta viajes virtuales por el sistema solar y otras galaxias. La ventaja de este sistema digital es su capacidad para actualizarse con los últimos descubrimientos de la NASA o la ESA, ofreciendo siempre datos precisos sobre la posición de los astros.

Programas y Actividades

Las actividades del planetario no se limitan a la observación pasiva. El equipo del IFAC suele organizar charlas previas y talleres de astronomía básica. Las sesiones dentro del domo suelen durar entre 20 y 30 minutos, donde se explican conceptos como el movimiento de rotación de la Tierra, las fases de la Luna y la identificación de las estrellas más brillantes del cielo brasileño, como las que forman la Cruz del Sur.

Al ser un centro educativo, el contenido se adapta según el público. Para los niños más pequeños, las sesiones son más visuales y narrativas, mientras que para estudiantes de secundaria o público general se profundiza en temas de astrofísica y la historia de la exploración espacial.

Información para Visitantes

Al tratarse de una instalación itinerante, no tiene un horario de apertura fijo al público general como un museo tradicional. Su sede administrativa se encuentra en el Campus Rio Branco del IFAC, en la Avenida Brasil. Para instituciones educativas o grupos interesados en solicitar una visita del planetario, es necesario contactar directamente con el instituto a través de su correo electrónico oficial.

Es recomendable seguir las redes sociales y la web del IFAC para conocer el calendario de desplazamientos, ya que suelen participar en eventos importantes de la región del Acre, donde el acceso suele ser gratuito para toda la comunidad.

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