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Nazaret es una ciudad que el mundo asocia de inmediato con la historia antigua y la tradición religiosa. Sin embargo, desde el año 2020, este enclave en las colinas de Galilea también mira decididamente hacia el futuro. Space Valley, conocido bajo la marca VPlanet, se ha establecido como un centro de referencia para la educación científica y la divulgación de la astronomía en el norte de Israel, rompiendo con la imagen tradicional de la zona para ofrecer una experiencia tecnológica de primer nivel.

Este proyecto no nació como una simple atracción turística, sino como una iniciativa académica y pedagógica de alto impacto. Ubicado a unos 400 metros de altitud, el centro aprovecha su posición geográfica para fomentar la curiosidad por el cosmos entre las comunidades locales y los visitantes que buscan algo más que los recorridos históricos habituales.

Historia y Misión: El Legado de los Doctores Hatz

La existencia de Space Valley está ligada directamente a la visión de sus fundadores, la Dra. Marina Hatz y el Dr. Guy Hatz. Ambos profesionales cuentan con una trayectoria sólida en el ámbito de la ciencia y la educación. El Dr. Guy Hatz, con formación en física y astrofísica, junto a la Dra. Marina Hatz, experta en procesos educativos, diseñaron este espacio para cerrar la brecha entre la ciencia teórica y el público general.

La misión del centro es clara: fomentar las vocaciones en áreas STEM (ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas) entre los jóvenes de la región. En un país con una industria aeroespacial tan potente como Israel, Space Valley actúa como el primer peldaño para muchos estudiantes que sueñan con trabajar en agencias espaciales o en investigación astrofísica. El enfoque es inclusivo, buscando integrar a las diversas comunidades de la zona a través del lenguaje universal de las estrellas.

Tecnología y Cúpula: Inmersión Digital de Precisión

Aunque no es el planetario más grande del mundo en dimensiones físicas, Space Valley destaca por la calidad de su equipamiento técnico. El corazón del centro es una cúpula de 6 metros de diámetro que alberga un sistema de proyección digital de última generación. Utilizan el software Digistar 6, desarrollado por la prestigiosa firma Evans & Sutherland, que es el estándar de oro en la industria de los planetarios modernos.

El sistema de proyección, un Digistar-Lite con lente de tipo ojo de pez (fisheye), ofrece una resolución de 2K. Esta tecnología permite no solo proyectar películas pregrabadas sobre el espacio, sino realizar simulaciones en tiempo real. Los visitantes pueden «volar» a través del sistema solar, observar la posición exacta de las constelaciones según la fecha o viajar a los confines de la galaxia conocida, todo bajo una cúpula que garantiza una inmersión visual completa para sus 30 ocupantes.

El aforo reducido, limitado a 30 asientos, es en realidad una ventaja. A diferencia de los grandes auditorios masivos, aquí la experiencia es casi personalizada. Esto permite que las sesiones de preguntas y respuestas con los expertos sean fluidas y que cada espectador tenga una visión óptima de la bóveda celeste sin distorsiones.

Programas y Actividades Educativas

Space Valley funciona como un centro dinámico que va mucho más allá de la proyección de documentales. Su oferta incluye talleres prácticos de cohetería, cursos de astronomía observacional y seminarios sobre la física de los agujeros negros o la búsqueda de vida en otros planetas. Es un lugar donde la teoría se encuentra con la práctica.

Uno de los elementos más interesantes de su operación es el planetario móvil. Al entender que no todos los centros escolares pueden desplazarse hasta Nazaret, el equipo de Space Valley utiliza instalaciones portátiles para llevar el universo a diferentes puntos de Galilea y el resto del país. Esta labor de extensión es fundamental para cumplir su objetivo de divulgación científica en áreas rurales o menos favorecidas.

Para el visitante ocasional, el centro ofrece shows programados que suelen durar entre 45 y 60 minutos. Es recomendable consultar el idioma de la sesión, ya que, dada la diversidad de la zona, las actividades pueden realizarse en hebreo, árabe o inglés, dependiendo del grupo y la programación del día.

Información para Visitantes

Si tienes planeado visitar Space Valley, es importante tener en cuenta que, debido a su capacidad limitada de 30 personas, la reserva previa es casi obligatoria, especialmente para grupos o familias. El centro se encuentra en una zona accesible de Nazaret, y su horario suele estar alineado con el calendario escolar, aunque ofrecen sesiones especiales durante las vacaciones y fines de semana.

El entorno de Nazaret permite combinar la visita al planetario con otros puntos de interés cultural, pero Space Valley ofrece ese contrapunto moderno y científico que a menudo falta en las rutas tradicionales de peregrinación o turismo histórico. Es una parada refrescante que recuerda que, mientras pisamos suelo con milenios de historia, el cielo sobre nosotros sigue siendo la última y más fascinante frontera.

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