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En el interior del estado de Ceará, específicamente en la ciudad de Brejo Santo, la ciencia ha encontrado un nuevo refugio. El Planetario Kariri, vinculado a la Universidad Federal de Cariri (UFCA), se ha consolidado desde su apertura a principios de 2024 como un punto de encuentro fundamental para la educación y la observación del cosmos en una región donde el acceso a estas tecnologías era, hasta hace poco, limitado.

Este centro no es solo una instalación recreativa. Su ubicación en el Instituto de Formación de Educadores (IFE) de la UFCA subraya su propósito académico: servir de laboratorio vivo para futuros profesores y de ventana al universo para los estudiantes de educación básica del sur de Ceará. La llegada de este equipo marca un hito en la descentralización del conocimiento científico en el noreste brasileño.

Historia y Misión

El proyecto del Planetario Kariri se materializó oficialmente el 15 de febrero de 2024. Su creación responde a la necesidad de fortalecer la enseñanza de la astronomía y la física en el «sertão» cearense. Al formar parte de una universidad federal, su misión principal es la extensión universitaria, es decir, llevar el conocimiento generado en las aulas directamente a la comunidad local.

Antes de su inauguración, los habitantes de Brejo Santo y municipios vecinos debían recorrer largas distancias para visitar instalaciones similares. Ahora, el centro funciona como un motor de curiosidad científica, organizando sesiones que van desde la mitología de las constelaciones hasta los últimos descubrimientos sobre exoplanetas, adaptando siempre el lenguaje a los distintos niveles educativos que lo visitan.

Tecnología y Cúpula

A pesar de ser un planetario de dimensiones modestas, la tecnología que alberga es de última generación. Cuenta con una cúpula de 6 metros de diámetro, un tamaño ideal para mantener una atmósfera de inmersión y cercanía. El recinto tiene capacidad para 40 personas, lo que permite una interacción directa entre el monitor de la sesión y el público, algo difícil de lograr en auditorios más grandes.

El corazón del sistema es el proyector digital Fulldome.br, específicamente el modelo Fulldome tec5 4K. Este equipo utiliza una lente de tipo «ojo de pez» (fisheye) que cubre toda la superficie esférica con una resolución de meridiano de 2.1K. En la práctica, esto se traduce en imágenes nítidas y colores profundos que permiten observar detalles precisos de la superficie lunar o los anillos de Saturno sin las distorsiones habituales de los sistemas analógicos antiguos.

Programas y Actividades

La programación del Planetario Kariri está estrechamente ligada al calendario escolar. Durante la semana, el centro suele recibir grupos de escuelas públicas y privadas que participan en sesiones guiadas. Estas visitas no se limitan a la proyección de películas «fulldome», sino que a menudo incluyen charlas sobre el cielo nocturno visible en esa época del año en el hemisferio sur.

Además de su función como planetario fijo, el centro colabora con proyectos de divulgación que buscan acercar la astronomía a las plazas públicas y zonas rurales. El objetivo es que la ciencia no se quede encerrada entre cuatro paredes, sino que se convierta en una herramienta de transformación social en la región del Cariri.

Información para Visitantes

El planetario se encuentra en el campus de la UFCA en Brejo Santo, en el barrio de Aldeota. Al ser una institución educativa, es recomendable contactar previamente por correo electrónico o teléfono para conocer los horarios de las sesiones abiertas al público general, ya que muchas mañanas y tardes están reservadas exclusivamente para grupos escolares.

La entrada suele estar sujeta a programas de extensión, lo que a menudo significa que el acceso es gratuito o tiene un coste simbólico, fomentando así que ninguna familia se quede sin la oportunidad de conocer el espacio por motivos económicos. Es un lugar pequeño pero muy bien aprovechado, donde el silencio de la sala y la oscuridad total preparan al visitante para un recorrido visual por las estrellas.

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