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En la prefectura de Chiba, dentro de la ciudad de Funabashi, se encuentra una de las instalaciones de divulgación científica más relevantes de la región. El Planetario del Centro de Educación General de Funabashi ha servido como puente entre la ciudadanía y el cosmos desde finales de la década de los ochenta. Tras un periodo de renovación profunda, el centro ha reabierto sus puertas en julio de 2024, posicionándose como un referente tecnológico gracias a la implementación de un sistema de proyección híbrido de última generación.

Este espacio no solo funciona como un lugar de entretenimiento para familias, sino que es una pieza fundamental en el esquema educativo de la ciudad. Su ubicación en el distrito de Azumacho lo convierte en un punto de encuentro accesible para quienes buscan comprender los misterios del universo sin alejarse del área metropolitana de Tokio.

Historia y Misión Educativa

El planetario inició su actividad el 1 de julio de 1987. Desde su concepción, fue diseñado como una extensión del Centro de Educación General de Funabashi, con el objetivo primordial de apoyar el currículo escolar y fomentar el interés por las ciencias naturales entre los jóvenes. Durante décadas, operó con un proyector óptico convencional que, aunque eficiente, limitaba las posibilidades de visualización de fenómenos astronómicos complejos.

Con el paso de los años, la instalación ha pasado por diversas fases de modernización. En 2013 se integraron los primeros sistemas digitales y en 2016 se realizó una renovación estética exterior. Sin embargo, la transformación más significativa concluyó a mediados de 2024. Esta última actualización no solo cambió el equipo técnico, sino que también priorizó la comodidad del visitante, reduciendo el número de asientos de 255 a 145 para ofrecer butacas más amplias y una mejor visibilidad desde cualquier ángulo de la sala.

Tecnología Híbrida y la Cúpula de 18 Metros

El corazón del planetario es su cúpula de 18 metros de diámetro, una dimensión considerable que permite una inmersión visual completa. La verdadera innovación reside en su sistema de proyección híbrido, que combina la precisión de la óptica mecánica con la versatilidad de los gráficos digitales.

El sistema óptico principal es el GOTO Pandora-II EX. Este proyector es capaz de recrear un cielo nocturno con una nitidez que los sistemas puramente digitales difícilmente alcanzan, mostrando estrellas puntuales y brillantes sobre un fondo negro profundo. De forma simultánea, el sistema digital Virtuarium X proyecta imágenes en resolución 4K, permitiendo «viajar» por el espacio, observar planetas de cerca o visualizar constelaciones y datos astrofísicos superpuestos al cielo estrellado.

Esta combinación permite que las sesiones sean dinámicas. Mientras el proyector óptico mantiene la fidelidad del cielo que veríamos desde un paraje natural, el sistema digital añade capas de información educativa y simulaciones espaciales que enriquecen la explicación del conferenciante.

Programas y Equipamiento Adicional

El centro ofrece una programación variada que cambia según la estación del año. Las sesiones suelen incluir una explicación en directo sobre el cielo nocturno visible esa misma noche en Funabashi, realizada por expertos que adaptan su lenguaje según el público, ya sean grupos escolares o adultos. Además del espectáculo principal en la cúpula, el edificio cuenta con un observatorio en la azotea equipado con un telescopio refractor de 20 cm, utilizado para jornadas de observación astronómica nocturna programadas previamente.

La resolución de los vídeos y las animaciones alcanza los 4.0K en el meridiano, lo que garantiza que las texturas de las nebulosas y las superficies planetarias se vean con un realismo asombroso. El sistema de sonido también fue actualizado para complementar la experiencia visual con una atmósfera envolvente.

Información para Visitantes

El planetario se encuentra en el 834 de Azumacho. Para llegar desde Tokio, se puede utilizar la línea JR Sobu hasta la estación de Funabashi y luego conectar con el transporte local. Es importante tener en cuenta que, debido a su función educativa, los días de diario suelen estar reservados para grupos escolares, mientras que los fines de semana y festivos están abiertos al público general.

Se recomienda consultar el calendario oficial en su sitio web antes de la visita, ya que las sesiones tienen horarios específicos y el aforo actual de 145 personas suele completarse con rapidez, especialmente tras la reciente inauguración del sistema híbrido.

Tabla Informativa