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A las afueras de Bangkok, en el distrito de Khlong Luang, se alza una de las estructuras más reconocibles del paisaje científico tailandés. El Museo Nacional de Ciencia (NSM) es famoso por su edificio principal en forma de dos cubos gigantes apoyados entre sí, pero su oferta educativa va mucho más allá de la arquitectura. En el corazón de este complejo se encuentra su planetario digital, un espacio diseñado para acercar el cosmos a estudiantes y visitantes de todas las edades.

Este centro de divulgación no nació de un día para otro. El museo abrió sus puertas originalmente en el año 2000, consolidándose como un referente en el Sudeste Asiático. Sin embargo, no fue hasta finales de 2012 cuando el planetario comenzó sus operaciones de forma oficial, completando la experiencia educativa con proyecciones inmersivas que exploran los límites del sistema solar y las galaxias lejanas.

Tecnología y diseño de la cúpula

El planetario del Museo Nacional de Ciencia cuenta con una cúpula de 14,5 metros de diámetro. Lo que diferencia a esta instalación de otros planetarios convencionales es su inclinación de 30 grados. Este diseño no es casualidad; la pendiente permite que los 96 espectadores tengan una visión mucho más envolvente, eliminando la necesidad de forzar el cuello hacia arriba y situando la acción directamente en el campo visual natural del visitante.

El sistema de proyección es íntegramente digital. Utiliza una lente de tipo ojo de pez (fisheye) que cubre toda la superficie semiesférica con una sola fuente de vídeo de alta resolución. Gracias a este sistema, el centro puede alternar entre representaciones precisas del cielo nocturno en tiempo real y la proyección de películas documentales producidas específicamente para formato fulldome.

Una experiencia educativa integral

Ubicado en el área de Technopolis, el planetario funciona como el complemento perfecto para las seis plantas de exhibiciones del museo. Mientras que las salas principales se centran en la tecnología tradicional tailandesa, la física básica y la biodiversidad, el planetario se encarga de la vertiente astronómica. Las sesiones suelen durar unos 40 minutos y combinan una charla guiada sobre las constelaciones visibles según la época del año con una proyección temática.

Es importante tener en cuenta que, aunque la mayoría de las narraciones son en tailandés, el impacto visual de su sistema digital hace que la experiencia sea comprensible para el público internacional. El realismo de las imágenes permite «volar» sobre los anillos de Saturno o aterrizar en la superficie de Marte con un nivel de detalle que impresiona tanto a niños como a adultos.

Información para el visitante

El acceso al planetario se gestiona de forma independiente o como parte de la entrada general al Museo de Ciencia. Al estar situado en Klong 5, Pathum Thani, se recomienda planificar la visita con tiempo si se viaja desde el centro de Bangkok, ya que el trayecto puede durar una hora dependiendo del tráfico. El complejo cuenta con servicios completos, incluyendo una tienda de recuerdos con material educativo y cafetería.

Para quienes buscan una experiencia científica completa, los alrededores del planetario albergan también el Museo de Historia Natural y el Museo de Tecnología de la Información, lo que convierte a esta zona en el núcleo de divulgación más importante del país.

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