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En el corazón del moderno distrito de Odysseum, en Montpellier, existe un lugar donde las fronteras entre las profundidades abisales y los confines del universo se desvanecen. El Planet Ocean Montpellier no es un centro de divulgación convencional. Su propuesta radica en la unión de dos mundos que, aunque parecen opuestos, comparten el misterio de lo inexplorado: el océano y el espacio exterior.

Este complejo nació de la fusión estratégica entre el antiguo acuario Mare Nostrum y el planetario Galilée. Desde su integración definitiva bajo una sola gestión en 2017, el recinto ofrece a los visitantes un recorrido continuo que comienza en el fondo del mar y culmina bajo una cúpula estrellada, permitiendo comprender la Tierra como un sistema vivo dentro de la inmensidad del sistema solar.

Historia y evolución de un centro pionero

El planetario abrió sus puertas originalmente en el año 2002. En aquel entonces, la tecnología de proyección dependía de sistemas que hoy consideraríamos rudimentarios, como los tubos de rayos catódicos. Sin embargo, su ambición educativa lo posicionó rápidamente como un referente en la región de Occitania. Con el paso de las décadas, la instalación ha sabido adaptarse a los tiempos, pasando por varias fases de renovación técnica que han mejorado drásticamente la nitidez y el realismo de sus proyecciones.

Un hito importante ocurrió en noviembre de 2023, cuando el centro realizó su actualización técnica más reciente. Se incorporaron proyectores Sony VPL GTZ280, conocidos en el sector por su capacidad para reproducir negros profundos y colores vivos, algo esencial para simular el vacío del espacio con fidelidad. Esta inversión asegura que la experiencia visual esté a la altura de los estándares internacionales actuales en resolución 4K.

Tecnología y experiencia bajo la cúpula

La sala de proyecciones cuenta con una cúpula de 15,2 metros de diámetro, fabricada por la empresa especializada Astro-Tec. El diseño del auditorio incluye una inclinación de 10 grados, una característica técnica que mejora la ergonomía para los 152 espectadores que puede albergar. Esta ligera pendiente permite que la visión periférica se llene por completo con la imagen, creando una sensación de inmersión total sin causar fatiga cervical.

El cerebro del planetario es el sistema digital Sky-Skan, que utiliza el software DigitalSky 2. Esta herramienta permite a los astrónomos y divulgadores del centro navegar en tiempo real por un mapa tridimensional del universo conocido. No se trata solo de ver películas pregrabadas, sino de realizar viajes virtuales basados en datos astronómicos reales recopilados por agencias espaciales como la NASA o la ESA.

Programas y actividades educativas

La oferta de contenidos en Planet Ocean Montpellier es variada y se actualiza periódicamente para reflejar los últimos descubrimientos científicos. Los espectáculos suelen dividirse en sesiones para diferentes públicos, desde cuentos astronómicos diseñados para niños pequeños hasta documentales complejos sobre la formación de agujeros negros o la búsqueda de exoplanetas.

La ventaja de este centro es su enfoque multidisciplinar. Al estar conectado físicamente con el acuario, muchas de las charlas y proyecciones establecen vínculos entre la vida en la Tierra y las condiciones necesarias para la vida en otros mundos. Es común encontrar programas que exploran cómo las mareas son influenciadas por la Luna o cómo la observación satelital es vital para proteger los ecosistemas marinos.

Información para visitantes

El centro se encuentra en una zona de fácil acceso mediante el tranvía de Montpellier (Línea 1, parada Odysseum). Al ser una instalación que combina acuario y planetario, se recomienda reservar al menos tres o cuatro horas para realizar el recorrido completo con calma. El recinto dispone de una tienda de regalos con libros especializados y material educativo, además de servicios de restauración en las inmediaciones del complejo comercial.

Es aconsejable consultar los horarios de las sesiones del planetario antes de la llegada, ya que las proyecciones tienen horas fijas y el aforo es limitado. La entrada suele ser conjunta, permitiendo el acceso a ambas áreas del complejo con un solo pase.

Tabla Informativa