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Situado en la región de Renania del Norte-Westfalia, el Zeiss Planetarium Bochum se alza como uno de los centros de divulgación científica más relevantes de Europa. Desde su apertura en la década de los sesenta, este recinto ha sabido evolucionar para mantenerse a la vanguardia de la simulación astronómica, combinando una arquitectura icónica con sistemas de proyección que rozan la perfección visual.

Historia y diseño arquitectónico

El planetario fue inaugurado el 6 de noviembre de 1964. El edificio es obra del arquitecto Karl-Heinz Schwarze, quien diseñó una estructura de hormigón con una cúpula parabólica que hoy goza de protección como monumento histórico. Su silueta es una de las imágenes más reconocibles de la ciudad de Bochum, ubicada muy cerca del estadio de fútbol local.

A lo largo de sus seis décadas de historia, el centro ha pasado por varias fases de modernización. La transición más significativa ocurrió en el año 2000, cuando se instaló el proyector Zeiss Model IX. Sin embargo, fue en el año 2020 cuando el planetario completó una renovación total que incluyó la actualización de su sistema informático, la sustitución de las butacas y una mejora crítica en sus sistemas de proyección digital.

Tecnología de proyección y cúpula

El corazón del recinto es su cúpula de 20 metros de diámetro, que alberga una sala con capacidad para 260 personas. Lo que diferencia a esta instalación de otros centros es su sistema híbrido. Por un lado, utiliza el proyector óptico Zeiss Universarium IX, capaz de mostrar el cielo estrellado con una nitidez puntual que los proyectores digitales convencionales rara vez alcanzan.

Para las proyecciones de vídeo a cúpula completa (fulldome), el planetario utiliza el sistema Zeiss Powerdome con 11 proyectores Velvet. Estos dispositivos son conocidos en el sector por ofrecer un «negro real», eliminando la luz residual que suele verse en pantallas grandes. Esto permite que el espectador perciba una profundidad de campo asombrosa, con una resolución meridiana de 6K que garantiza imágenes fluidas y realistas.

Programas y divulgación científica

Bajo la dirección de la astrónoma Susanne Hüttemeister, el Zeiss Planetarium Bochum ha diversificado su oferta para atraer a todo tipo de públicos. No se limita a las proyecciones astronómicas tradicionales; su catálogo incluye espectáculos musicales, producciones de radio ficción y programas educativos diseñados específicamente para centros escolares.

El centro recibe aproximadamente a 270.000 visitantes cada año. Además de las sesiones automáticas, es habitual encontrar conferencias impartidas por científicos que explican los últimos descubrimientos sobre el sistema solar o la cosmología moderna. La integración del software Uniview permite navegar por el universo conocido en tiempo real, utilizando bases de datos astronómicas actualizadas.

Información para visitantes

El planetario se encuentra en la calle Castroper Strasse 67. Es fácilmente accesible mediante transporte público desde la estación central de Bochum. Aunque el centro cuenta con una infraestructura moderna, se recomienda reservar las entradas con antelación, especialmente para los espectáculos de música o las sesiones de fin de semana, que suelen completar el aforo rápidamente.

A pocos kilómetros del planetario se encuentra el Observatorio de Bochum (Sternwarte Bochum), una institución vinculada históricamente que complementa la experiencia con sus radiotelescopios y su enfoque en la observación directa del cielo y el seguimiento de satélites.

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