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En las faldas de una de las cadenas montañosas más emblemáticas de Corea del Sur se encuentra un refugio para quienes buscan reconectar con el entorno natural y el firmamento. El Centro de Naturaleza del Parque Nacional Sobaeksan, conocido localmente como Sobaeksan National Park Nature Center (소백산생태탐방원), no es solo un punto de información turística. Desde su apertura en 2017, este recinto se ha consolidado como un centro educativo donde la observación del cielo nocturno complementa el estudio de la rica biodiversidad de la región.

Ubicado en el área de Dansan-myeon, en la ciudad de Yeongju, el centro aprovecha la escasa contaminación lumínica del parque nacional para ofrecer una de las mejores experiencias de divulgación científica en la provincia de Gyeongsang del Norte. Aquí, el aprendizaje sobre los ecosistemas terrestres se funde con la curiosidad por el espacio exterior.

Historia y Misión Educativa

El centro abrió sus puertas en diciembre de 2017 bajo la gestión del Servicio de Parques Nacionales de Corea (KNPS). Su creación respondió a la necesidad de ofrecer programas de «curación a través de la naturaleza» y educación ecológica de alta calidad. A diferencia de otros planetarios urbanos, este espacio se integra en un entorno de conservación activa.

La misión principal del recinto es fomentar el respeto por el medio ambiente. Para lograrlo, utiliza su planetario como una herramienta pedagógica que explica la relación entre los ciclos astronómicos y la vida en la Tierra. Es un lugar frecuentado por familias y grupos escolares que buscan una inmersión total en la naturaleza, lejos del bullicio de Seúl o Busan.

La Cúpula y su Tecnología

El planetario del Sobaeksan National Park Nature Center cuenta con una cúpula de 8 metros de diámetro. Aunque su tamaño es modesto si lo comparamos con grandes centros nacionales, su diseño está pensado para crear una atmósfera íntima y participativa. Tiene capacidad para 50 personas, con una disposición de asientos tipo banco que facilita la interacción durante las sesiones educativas.

En el aspecto técnico, el centro utiliza un sistema de proyección digital con una lente de tipo ojo de pez (fisheye). Este equipo permite proyectar mapas estelares detallados y películas educativas que cubren todo el campo de visión de los asistentes. El sistema es ideal para mostrar las constelaciones que son visibles desde el propio parque nacional, permitiendo a los visitantes identificar en la cúpula lo que verán minutos después al salir al exterior.

Programas y Experiencias en la Naturaleza

Lo que hace único a este lugar es su oferta de actividades combinadas. Los visitantes no solo asisten a una función de planetario, sino que pueden participar en programas de senderismo guiado, talleres de ecología y sesiones de observación astronómica con telescopios portátiles en las explanadas del centro.

El Parque Nacional Sobaeksan es famoso por sus paisajes invernales y sus campos de azaleas reales en primavera. El centro de naturaleza aprovecha estos cambios estacionales para adaptar sus contenidos. En las noches despejadas, el personal especializado guía a los huéspedes en el reconocimiento de objetos celestes, aprovechando la altitud de la zona, que ronda los 318 metros sobre el nivel del mar, proporcionando un aire limpio y una visibilidad envidiable.

Información para Visitantes

Llegar al centro requiere un viaje hacia el interior montañoso de Corea del Sur. Se encuentra en la provincia de Gyeongsangbuk-do, una región rica en patrimonio cultural, cerca de lugares históricos como el templo Buseoksa. Es recomendable reservar con antelación si se desea participar en los programas de alojamiento y educación ambiental, ya que suelen tener una alta demanda durante los fines de semana y periodos vacacionales.

El recinto cuenta con instalaciones modernas que incluyen salas de conferencias y espacios de descanso. Es un destino ideal para el turismo científico que busca algo más que una simple visita a un museo, ofreciendo una experiencia de pernoctación que permite vivir el parque nacional tanto de día como de noche.

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