Mark Rutherford Harpur Trust Portable Planetarium
En Bedford, Inglaterra, el Mark Rutherford School ha montado un planetario que no ocupa un edificio histórico: es una estructura hinchable, y esa es precisamente su gracia. Financiado con el apoyo de Harpur Trust, una organización benéfica volcada en la mejora de las oportunidades educativas de la región, funciona como centro de divulgación para toda la comunidad local.
De finales de 2017 a la inauguración de 2018
El colegio recibió el equipamiento a finales de 2017 y la inauguración oficial tuvo lugar el 31 de enero de 2018. En el evento, los responsables bromearon con que la cúpula no era la «Tardis» de Doctor Who, aunque por dentro el efecto de amplitud y el viaje a través del tiempo y el espacio resultan igual de sorprendentes. El proyecto, liderado por Nigel Betts, busca fomentar las vocaciones STEM. El planetario no se limita a mostrar constelaciones: quiere que los alumnos comprendan la física detrás de los movimientos celestes y la escala real del universo. También organiza sesiones para escuelas primarias de los alrededores, convirtiéndose en un nodo científico para Bedfordshire.
La cúpula y su proyector
La cúpula mide 6 metros de diámetro y admite unos 30 espectadores, justo lo que necesita un grupo de clase completo para participar en una sesión dirigida por un instructor. El sistema es digital: un proyector Emerald NOVA-LITE con lente de ojo de pez cubre toda la superficie interior de la cúpula con una sola fuente de luz, y el software Stellarium, de código abierto, simula el firmamento desde cualquier punto de la Tierra y en cualquier época de la historia con gran precisión.
Sesiones por niveles
Los contenidos se adaptan al nivel educativo: los más pequeños aprenden a reconocer la Luna y los planetas del sistema solar; los de secundaria abordan el ciclo de vida de las estrellas, la cosmología y la exploración espacial actual. Al estar vinculado a una institución educativa, el planetario suele estar operativo durante el calendario escolar y no funciona como un museo comercial con horarios de taquilla abiertos de forma continua: coordina visitas grupales y eventos especiales de divulgación.
La visita en la práctica
Si representas a una institución educativa del área de Bedford o simplemente tienes interés en conocer el proyecto, lo ideal es contactar directamente con el departamento de física del colegio. El acceso se realiza por Wentworth Drive y, por la naturaleza escolar del recinto, cualquier visita debe concertarse con antelación por motivos de seguridad y organización. El centro tiene las facilidades propias de un centro educativo actualizado y su ubicación en una zona residencial de Bedford lo hace fácilmente accesible por carretera, con conexiones cercanas a las rutas principales de la región.
Datos útiles
| Ficha Técnica | |
|---|---|
| Nombre Oficial | Mark Rutherford Harpur Trust Portable Planetarium |
| Cúpula | 6.0 metros |
| Año Apertura | 2018 |
| Tecnología | Digital Emerald NOVA-LITE (Stellarium) |
| Datos de Contacto | |
| Dirección | Wentworth Drive, Bedford MK41 8PX |
| País | Reino Unido |
| Planetarium@mrus.co.uk | |
| Teléfono | +44 1234 290 200 |
| Sitio Web | Visitar web |