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En la ciudad de Pune, conocida en la India como un nodo fundamental para la educación y la tecnología, se encuentra una instalación astronómica que destaca por su enfoque pedagógico directo. El Planetario Vilasrao Deshmukh, ubicado dentro de la Academia Rajiv Gandhi de E-Learning, representa un esfuerzo por integrar la ciencia del cosmos en el currículo escolar de una de las zonas con mayor crecimiento académico del estado de Maharashtra.

Este centro no busca competir en tamaño con los grandes planetarios nacionales, sino ofrecer una herramienta de precisión para estudiantes y residentes locales. Su gestión depende de la Corporación Municipal de Pune (PMC) y forma parte de un complejo educativo que apuesta por el aprendizaje digital y las nuevas tecnologías desde su concepción.

Historia y trayectoria del centro

La idea de dotar a esta academia de un espacio para la observación del cielo surgió en el año 2013. Tras varios años de planificación y construcción, el planetario fue inaugurado oficialmente el 30 de abril de 2018. El proyecto fue impulsado por el corporador local Aba Bagul, quien buscaba dotar al área de Sahakarnagar de un recurso educativo de primer nivel que no requiriera desplazamientos largos al centro de la ciudad.

A pesar de un inicio prometedor, la instalación enfrentó dificultades técnicas y administrativas. En el año 2021, el planetario tuvo que suspender sus proyecciones debido a problemas relacionados con las licencias del software y el mantenimiento del sistema digital. Sin embargo, las noticias más recientes indican un compromiso firme de las autoridades para revitalizar el espacio. Se ha proyectado una reapertura para mayo de 2025, tras una renovación de los contratos con los proveedores tecnológicos que garantizará el funcionamiento de la sala durante los próximos cinco años.

Tecnología y capacidad de la cúpula

El corazón del planetario es su cúpula de 8 metros de diámetro. Una característica técnica relevante es su inclinación de 20 grados, un diseño que permite una visualización más cómoda para el espectador, ya que no es necesario forzar la postura del cuello para observar el cenit de la proyección. La sala es íntima, con capacidad para 52 personas, lo que favorece un ambiente de aprendizaje concentrado y permite que los guías interactúen de forma más directa con el público.

En cuanto al sistema de proyección, el centro utiliza tecnología digital de la firma Fulldome.pro. Este sistema emplea una configuración de varios proyectores sincronizados para cubrir la totalidad de la cúpula, ofreciendo imágenes en alta resolución que simulan desde el cielo nocturno actual hasta viajes por el sistema solar. Aunque en sus inicios se barajó la integración de sistemas Zeiss, la infraestructura actual apuesta por la versatilidad del formato digital para actualizar los contenidos científicos con mayor facilidad.

Programas y labor educativa

La misión principal del Planetario Vilasrao Deshmukh es servir como apoyo a la Academia Rajiv Gandhi de E-Learning. Los programas suelen estar enfocados a grupos escolares, con contenidos que explican los movimientos planetarios, las constelaciones visibles desde el hemisferio norte y los hitos de la carrera espacial india. La ventaja de ser un planetario escolar es que permite ajustar las sesiones a los niveles educativos de los alumnos, convirtiendo una visita teórica en una inmersión visual en la astronomía.

Además de las funciones regulares, el centro ha servido como punto de encuentro para entusiastas de la ciencia en el barrio de Parvati Darshan, democratizando el acceso a tecnología que antes solo estaba disponible en los grandes museos de ciencia de Bombay o Calcuta.

Información para visitantes

El planetario se encuentra situado en la zona de Parvati Paytha, dentro del recinto de la academia. Al ser una instalación gestionada por el municipio y vinculada a un centro escolar, se recomienda contactar previamente para conocer la disponibilidad de las sesiones públicas, ya que los horarios suelen priorizar las visitas de grupos de estudiantes.

La ubicación es fácilmente accesible desde diferentes puntos de Pune, cerca de la sociedad Anurag en Sahakarnagar. Tras su reapertura en 2025, se espera que el centro recupere su ritmo habitual de proyecciones diarias, ofreciendo una alternativa cultural y científica asequible para las familias de la zona.

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