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En la confluencia de los ríos Moldava y Malše, en el corazón de la histórica ciudad de České Budějovice, se encuentra un centro dedicado a desentrañar los misterios del cosmos. El Hvězdárna a planetárium České Budějovice no es solo un punto de referencia para los habitantes de Bohemia del Sur, sino un nodo crucial en la red astronómica europea, vinculado estrechamente con la investigación de asteroides y cometas.

Este recinto combina la tradición de un observatorio fundado antes de la Segunda Guerra Mundial con la tecnología de vanguardia instalada tras su reciente renovación integral. Visitarlo permite comprender cómo la observación del cielo ha evolucionado desde las lentes clásicas hasta las simulaciones digitales en ultra alta definición que hoy cubren su cúpula.

Historia y Misión

Las raíces de esta institución se hunden en el año 1937, cuando comenzó su andadura como observatorio astronómico. Durante décadas, su labor se centró en la observación directa, pero en 1971 el centro dio un salto cualitativo al inaugurar su primer planetario, permitiendo que la divulgación llegara a un público mucho más amplio, independientemente de las condiciones meteorológicas del exterior.

Sin embargo, la historia del centro no ha estado exenta de dificultades. En agosto de 2002, las catastróficas inundaciones que afectaron a gran parte de Europa Central causaron daños severos en el edificio debido a su proximidad a la ribera del río. Este evento marcó un antes y un después, obligando a una reconstrucción progresiva que culminó en febrero de 2019 con una modernización total. Hoy, bajo la dirección de la reconocida astrónoma Jana Tichá, el centro no solo educa a escolares y familias, sino que gestiona también el Observatorio Kleť, mundialmente famoso por su trabajo en la detección de objetos cercanos a la Tierra (NEOs).

Tecnología y Cúpula

El corazón del complejo es su sala de proyecciones, que cuenta con una cúpula de 8,3 metros de diámetro fabricada por Endure Screen. Tras la reforma de 2019, en la que se invirtieron unos 350.000 euros, la instalación se transformó en un entorno digital de última generación. La sala tiene capacidad para 49 personas, ofreciendo una experiencia cercana y cómoda gracias a sus butacas especializadas de la firma Skive.

El sistema de proyección es un híbrido que respeta el pasado y abraza el futuro. Por un lado, mantiene el proyector optomecánico Zeiss ZKP1, una joya de la ingeniería óptica alemana que se eleva mediante un sistema de elevador para mostrar un cielo estrellado de gran realismo. Por otro lado, el sistema digital Sky-Skan Definiti, apoyado en el software DS DarkMatter y proyectores Sony VLP GTZ240, permite alcanzar una resolución de 4.0K. Esta combinación permite viajar desde la superficie de Marte hasta los confines de las galaxias conocidas con una nitidez asombrosa.

Programas y Actividades

El planetario ofrece una cartelera variada que incluye películas de producción internacional y programas propios diseñados para diferentes niveles educativos. Las sesiones suelen combinar una parte grabada con una explicación en vivo sobre el cielo nocturno visible en ese momento, lo que ayuda a los visitantes a orientarse cuando salen al exterior.

Además del planetario, el edificio alberga un observatorio equipado con telescopios de alta calidad, como un Cassegrain de 310 mm. En las noches despejadas, el público puede observar planetas, cúmulos estelares y nebulosas. El centro también organiza conferencias y exposiciones permanentes sobre la historia de la astronomía en la región y los logros del Observatorio Kleť en el campo de la astrometría.

Información para Visitantes

El centro se encuentra en Zatkovo Nabrezi 4, una zona de fácil acceso a pie desde el centro histórico de České Budějovice. Al ser una instalación con un número de plazas limitado, es muy recomendable reservar las entradas con antelación a través de su página web oficial, especialmente para las sesiones de fin de semana.

Es importante tener en cuenta que, aunque el planetario es el mayor reclamo, las observaciones astronómicas nocturnas dependen totalmente del clima. Si el cielo está cubierto, el personal suele ofrecer una visita guiada por los instrumentos del observatorio o una sesión adicional en la cúpula digital.

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