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El Planetario de Pekín no es solo un centro de divulgación científica; es un símbolo del progreso tecnológico chino. Situado en el distrito de Xicheng, frente al zoológico de la capital, este complejo destaca por ser la primera institución de su tipo a gran escala en el país. Desde su inauguración a finales de los años cincuenta, ha servido como el principal puente entre los secretos del cosmos y el público general en el gigante asiático.

El recinto se divide claramente en dos áreas que representan épocas distintas. El Edificio A, conocido como el planetario histórico, conserva la esencia de la arquitectura de 1957, mientras que el Edificio B, inaugurado en 2004, ofrece una estética moderna con instalaciones digitales de vanguardia. Juntos, reciben a unos 700.000 visitantes cada año, consolidándose como uno de los centros astronómicos más transitados del mundo.

Un recorrido por su historia

La historia de este centro comenzó el 29 de septiembre de 1957. En aquel entonces, el planetario contaba con una cúpula de 23,4 metros de diámetro y un proyector Zeiss UPP 23/2, tecnología punta de la época proveniente de Alemania Oriental. Durante décadas, este fue el único lugar en China donde se podía observar una simulación precisa del cielo nocturno.

Entre 1976 y 2007, el planetario experimentó con prototipos de fabricación nacional, buscando independencia tecnológica. Sin embargo, el gran salto ocurrió a partir de 2004 con la expansión del complejo. La construcción del nuevo edificio permitió añadir un teatro espacial con una cúpula de 18 metros y sistemas de proyección digital que complementaron la oferta educativa original.

Tecnología de proyección y el salto al 8K

El corazón del Edificio A es el Cosmos Theater. Tras una importante renovación terminada en 2008, el centro instaló un proyector óptico Zeiss Universarium IX, capaz de mostrar las estrellas con una nitidez que los sistemas puramente digitales aún luchan por alcanzar. Este sistema óptico se sincroniza con proyectores digitales para crear una experiencia híbrida.

La evolución técnica no se ha detenido. En 2014, el sistema se actualizó para alcanzar una resolución de 8K. Más recientemente, en agosto de 2025, el planetario ha integrado el software SkyExplorer de RSA-Cosmos, junto con un sistema de video Sony T615. Esta combinación permite procesar datos astronómicos en tiempo real con una resolución meridiana impresionante, apoyada por un sistema de sonido envolvente 13+1 que sumerge al espectador en el vacío espacial.

Instalaciones y actividades educativas

Más allá de las proyecciones en las cúpulas, el complejo funciona como un centro integral de aprendizaje. En sus jardines se ubica una cúpula de observación equipada con telescopios que permiten a los visitantes observar objetos celestes reales durante eventos especiales. El centro también cuenta con:

• Teatro SGI Digital Universe: Especializado en visualizaciones de datos científicos complejos.
• Teatros 3D y 4D: Enfocados en un público infantil y juvenil, donde se proyectan películas sobre exploración espacial y fenómenos naturales.
• Exposiciones permanentes: Salas que recorren la historia de la astronomía china, desde los antiguos observatorios imperiales hasta el programa espacial moderno.

Es habitual encontrar grupos escolares recorriendo sus pasillos. La misión del centro sigue siendo la misma que en 1957: fomentar la curiosidad científica en las nuevas generaciones. Además de las funciones regulares, el planetario organiza espectáculos de láser y talleres de observación solar.

Información para el visitante

Llegar al Planetario de Pekín es sencillo gracias a su ubicación céntrica. Se puede acceder fácilmente a través de la línea 4 del metro (estación Beijing Zoo). Aunque el contenido de muchas proyecciones está en mandarín, la calidad visual y la espectacularidad de las instalaciones justifican la visita para cualquier entusiasta de la astronomía.

Se recomienda comprar las entradas con antelación, especialmente durante los fines de semana y festivos nacionales, ya que el cupo para los teatros suele agotarse temprano. El horario general es de 9:00 a 16:30, aunque cierra los lunes y martes para mantenimiento técnico.

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