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En la región de Centro-Valle de Loira, lejos de las luces de las grandes ciudades, se encuentra un rincón dedicado por entero a la contemplación del cielo. El Planetario Christian Juin, integrado en el Observatorio Astronómico del Ligoret, es el resultado del esfuerzo de la Société Astronomique de Touraine (SAT). Este centro no solo sirve como un espacio de simulación, sino que actúa como el complemento perfecto para las noches de observación real en uno de los cielos más limpios de la zona de Tauxigny.

Historia y Misión

La Société Astronomique de Touraine ha trabajado desde hace décadas para acercar el cosmos a los habitantes de la provincia. El proyecto comenzó a tomar una forma física importante en 1999 con la apertura del observatorio. Sin embargo, no fue hasta abril de 2010 cuando se inauguró el planetario, bautizado en honor a Christian Juin, una figura clave en la historia de la asociación y un entusiasta de la astronomía que dedicó gran parte de su vida a la divulgación.

El objetivo principal de esta instalación es pedagógico. Al ser gestionado por una asociación, el trato suele ser cercano y apasionado, alejándose de los circuitos turísticos masificados. Aquí se busca que el visitante comprenda los movimientos celestes y aprenda a identificar las constelaciones antes de pasar a la observación directa a través de los telescopios del complejo.

Tecnología y Cúpula

Aunque se trata de una instalación pequeña, cuenta con un equipamiento técnico muy equilibrado para su tamaño. La cúpula tiene un diámetro de 6 metros y está fabricada en fibra de vidrio. En su interior, el espacio está configurado para albergar a 28 personas, lo que permite una experiencia íntima donde el monitor puede interactuar directamente con el público y resolver dudas en tiempo real.

El sistema de proyección es digital, basado en la tecnología InSpaceSystem 1C de la firma francesa RSA-Cosmos. Utiliza el software SkyExplorer 3, capaz de simular el cielo desde cualquier punto del universo y en cualquier época. La imagen se proyecta a través de un sistema de vídeo Canon con lente de ojo de pez, logrando una resolución de 1.0 K que cubre toda la semiesfera. El apartado sonoro no se queda atrás, disponiendo de un sistema 5.1 que ayuda a crear una atmósfera envolvente durante los espectáculos.

Programas y Actividades

El planetario funciona durante todo el año, aunque su actividad se intensifica durante los meses de verano y en eventos astronómicos específicos como las Noches de las Estrellas. Las sesiones suelen durar alrededor de una hora y se adaptan al nivel del público, desde escolares hasta aficionados avanzados.

Lo que hace especial a este lugar es su ubicación dentro del Observatorio del Ligoret. Las instalaciones cuentan con dos cúpulas de 5,5 metros que albergan telescopios de gran apertura, incluyendo un Schmidt-Cassegrain de 400 mm y un Newton de 400 mm, además de un telescopio Dobson de 500 mm para observación visual profunda. Esto permite que una visita al planetario se convierta a menudo en una jornada completa de astronomía, combinando la teoría digital con la práctica real bajo las estrellas.

Información para Visitantes

El planetario se ubica en el término municipal de Tauxigny-Saint-Bauld, a unos 30 kilómetros al sur de Tours. El acceso se realiza por carreteras locales que se adentran en el campo, por lo que es recomendable disponer de vehículo propio. Dado que es una instalación gestionada por voluntarios de una asociación, es fundamental consultar el calendario de sesiones en su sitio web oficial antes de desplazarse.

Para quienes buscan una experiencia auténtica, las sesiones nocturnas son la mejor opción. Es aconsejable llevar ropa de abrigo incluso en verano, ya que el observatorio se encuentra en una zona abierta y las temperaturas bajan considerablemente al caer la noche.

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