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En la prefectura de Akita, concretamente en la ciudad de Yokote, se encuentra un complejo que mezcla la tradición local con la divulgación científica. Akita Furusato Mura, conocido como el «Pueblo Natal de Akita», no es solo un parque temático sobre la artesanía y la gastronomía regional. En su interior alberga uno de los centros de simulación espacial más importantes del norte de Japón: el teatro Spacia, que integra un planetario de grandes dimensiones conocido popularmente por su vinculación con el concepto de Kamakuland.

Yokote es famosa en todo el mundo por sus festivales de nieve y sus kamakura (chozas de hielo), pero cuando el cielo real se nubla, el planetario de Furusato Mura ofrece una alternativa tecnológica para observar el firmamento con una claridad imposible de obtener a simple vista. Este centro ha sabido mantenerse al día desde su inauguración en la década de los noventa, renovando sus sistemas para competir con los estándares internacionales de proyección digital.

Historia y Misión

El planetario abrió sus puertas en marzo de 1994. Desde su concepción, el objetivo fue dotar a la región de Tohoku de un espacio educativo que pudiera atraer tanto a familias como a estudiantes interesados en la astronomía. A diferencia de otros planetarios municipales más pequeños, este se diseñó como parte de un complejo de entretenimiento mayor, lo que le permite combinar sesiones puramente científicas con espectáculos visuales más dinámicos.

A lo largo de tres décadas, la instalación ha pasado por varias etapas críticas. En 2014, el sistema evolucionó hacia el concepto Geministar III, integrando mejor las capacidades ópticas y digitales. Sin embargo, fue en marzo de 2021 cuando el centro dio su mayor salto tecnológico reciente, actualizando sus computadoras y el software de simulación para ofrecer imágenes con una resolución y fluidez muy superiores a las anteriores.

Tecnología y Cúpula

Lo primero que impresiona al entrar en la sala es el tamaño de su pantalla. La cúpula tiene un diámetro de 23 metros, lo que la sitúa entre las más grandes del país. Además, cuenta con una inclinación de 30 grados. Esta disposición no es casual; el diseño inclinado permite que las 277 butacas se orienten de forma que el espectador se sienta sumergido en la imagen, eliminando la necesidad de forzar el cuello hacia arriba, como ocurre en los planetarios de cúpula plana.

El corazón del sistema es híbrido. Por un lado, utiliza el proyector óptico Minolta Infinium-Alpha, encargado de situar las estrellas con una precisión puntual y un brillo natural. Por otro lado, el sistema digital corre a cargo de la tecnología de RSA-Cosmos, utilizando el software SkyExplorer. Esta combinación permite viajar desde la superficie de los planetas del sistema solar hasta los confines de las galaxias conocidas, todo ello apoyado por un sistema de vídeo de dos proyectores centrales y efectos de láser que añaden espectacularidad a las funciones nocturnas o temáticas.

Programas y Actividades

La programación del planetario de Akita Furusato Mura varía según la temporada. Es habitual encontrar proyecciones que explican las constelaciones visibles desde Yokote en cada estación, pero también cuentan con películas de formato completo (fulldome) sobre exploración espacial o fenómenos naturales. Al estar ubicado dentro de un parque que celebra la cultura de Akita, el planetario suele colaborar en eventos especiales durante el festival de nieve de febrero.

El recinto también dispone de una tienda de regalos donde se pueden adquirir artículos relacionados con el espacio y la ciencia, así como productos típicos de la prefectura. El complejo en sí ofrece mucho más que astronomía: cuenta con un museo de arte moderno, talleres de artesanía en madera y cristal, y una amplia oferta gastronómica donde destaca el famoso Yokote Yakisoba.

Información para Visitantes

Llegar a Akita Furusato Mura es sencillo desde la estación de tren de Yokote, utilizando los autobuses locales que conectan con el parque en unos 15 minutos. Es una visita ideal para realizar durante el día, ya que permite combinar la experiencia del planetario con otras actividades culturales del pueblo artesano.

Aunque las explicaciones suelen ser en japonés, la calidad visual del sistema RSA-Cosmos hace que la experiencia sea disfrutable para cualquier turista internacional. Se recomienda consultar los horarios de las funciones al llegar, ya que las sesiones de planetario tienen horas fijas a lo largo del día.

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