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En el corazón del Campus Universitario de Trindade, en Florianópolis, se encuentra un espacio dedicado a descifrar los misterios del cielo nocturno. El Planetario de la Universidad Federal de Santa Catarina (UFSC) no es solo una instalación técnica, sino un punto de referencia educativo que ha servido a la comunidad del sur de Brasil por más de cinco décadas. Desde su inauguración, ha funcionado como un puente entre el conocimiento académico y el público general, despertando vocaciones científicas en miles de estudiantes.

Historia y Misión

El origen de este centro se remonta a principios de la década de 1970. Su construcción finalizó en 1970 y abrió sus puertas oficialmente el 12 de diciembre de 1971. En aquel entonces, la tecnología era puramente analógica, contando con un proyector Zeiss ZKP1, una joya de la ingeniería alemana que permitió a los habitantes de Santa Catarina ver representaciones precisas de las constelaciones por primera vez.

La misión del planetario está ligada al Departamento de Geociencias del Centro de Filosofía y Ciencias Humanas (CFH). Su objetivo principal es la extensión universitaria, lo que significa que el conocimiento generado en la universidad se comparte con la sociedad a través de sesiones escolares, cursos de astronomía básica y eventos abiertos al público. Es un espacio de alfabetización científica donde se explican fenómenos como las fases de la Luna, las estaciones del año y la mecánica celeste de forma visual y accesible.

Tecnología y Cúpula

A pesar de sus dimensiones modestas, el Planetario de la UFSC ha sabido adaptarse a los tiempos modernos. Cuenta con una cúpula de 6 metros de diámetro y una capacidad para 38 espectadores, lo que garantiza una experiencia cercana y personalizada. El gran salto tecnológico ocurrió en octubre de 2009, cuando se realizó la transición al sistema digital.

Actualmente, el centro utiliza un sistema Digistar 3 SP2 de Evans & Sutherland, complementado con el software Shira Universe. Esta tecnología permite proyectar no solo estrellas, sino también vídeos de cúpula completa (fulldome) que transportan a los visitantes a través de nebulosas, galaxias lejanas o la superficie de otros planetas. El sistema de vídeo utiliza una lente de ojo de pez para cubrir toda la superficie semiesférica, creando una sensación de inmersión total.

Además de la sala de proyecciones, el recinto cuenta con un observatorio astronómico equipado con un techo corredizo. En su interior alberga un telescopio Meade LX200 de 10 pulgadas, utilizado para observaciones directas del cielo cuando las condiciones climáticas lo permiten, permitiendo a los visitantes ver detalles de los anillos de Saturno o los cráteres lunares.

Programas y Actividades

El planetario recibe aproximadamente a 4.000 personas cada año. Sus actividades se dividen principalmente en dos áreas: visitas escolares programadas y sesiones para el público general. Durante las mañanas y tardes, los grupos de estudiantes asisten a presentaciones adaptadas a sus niveles educativos, donde los monitores explican conceptos astronómicos de forma interactiva.

Para el público visitante, el planetario suele ofrecer sesiones semanales y cursos de extensión. Estos cursos son muy valorados por los aficionados a la astronomía en Florianópolis, ya que cubren temas que van desde la historia de la navegación astronómica hasta la cosmología moderna. El observatorio también organiza noches de puertas abiertas, donde el uso de los telescopios se convierte en la actividad estrella.

Información para Visitantes

El planetario se ubica dentro del Campus Universitario de la UFSC, en el barrio de Trindade. Es recomendable consultar el sitio web oficial antes de la visita, ya que los horarios de las sesiones públicas pueden variar según el calendario académico o la disponibilidad de los monitores. Al ser un centro universitario, el ambiente es relajado y enfocado plenamente en el aprendizaje.

El acceso es sencillo tanto en transporte público como en vehículo privado, y su ubicación dentro de la universidad permite combinar la visita con un paseo por las áreas verdes del campus. Es un destino ideal para familias y cualquier persona interesada en comprender mejor el lugar que ocupamos en el universo.

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