En el corazón de la pintoresca región de la Toscana, Italia, y enclavado entre las cumbres de los Apeninos, se encuentra el Observatorio Astronómico de la Montaña Pistoiese, una joya para la exploración del cosmos. Este complejo, también conocido como Observatorio de San Marcello o de Pian dei Termini, no solo es un referente para la investigación astronómica amateur, sino también un vibrante centro de divulgación científica que acerca las maravillas del universo a miles de visitantes cada año. Inaugurado en 1990, en presencia de la reconocida astrofísica Margherita Hack, el sitio se ha consolidado como un punto clave para la observación celeste en Italia.
Gestionado por el Grupo de Astrofili de la Montaña Pistoiese (GAMP), la instalación surgió de la ambición de satisfacer las necesidades científicas de un activo grupo de astrónomos aficionados, así como de promover la ciencia y la educación en la comunidad. A lo largo de los años, sus avanzados instrumentos han permitido importantes descubrimientos, poniendo a este observatorio en el mapa de la astrometría mundial.
Ubicación y Geografía
El observatorio se localiza en la localidad de San Marcello Piteglio, provincia de Pistoia, en la región de la Toscana, Italia. Situado a una altitud de aproximadamente 1000 metros sobre el nivel del mar en Pian de’ Termini, disfruta de una posición privilegiada en las cumbres de los Apeninos, lo que le confiere una excelente calidad de cielo para la observación de fenómenos celestes. El entorno natural de la Montaña Pistoiese, con su aire puro y baja contaminación lumínica, contribuye a hacer de este lugar un enclave ideal para el estudio astronómico.
Instrumentos e Investigación
El complejo astronómico cuenta con una instrumentación de vanguardia que ha sido mejorada a lo largo de los años. Entre sus principales telescopios, alojados en dos cúpulas semiesféricas giratorias de 5 metros de diámetro, se destacan:
- Un telescopio reflector Newton-Cassegrain de 60 cm de diámetro.
- Un telescopio reflector Newton-Cassegrain de 40 cm de diámetro.
Además de estos potentes instrumentos, el observatorio dispone de un telescopio refractor de 15 cm, otro de 12 cm y cámaras especiales para la detección y estudio de meteoros. El centro se dedica a la investigación en astrometría, habiendo realizado importantes contribuciones al descubrimiento de asteroides y planetas menores. De hecho, se le atribuye el descubrimiento de 36 planetas menores, incluyendo el primer asteroide (llamado «Sanmarcello») y el primer objeto cercano a la Tierra (NEO) identificado en Italia.
Visitas y Turismo
El Observatorio de la Montaña Pistoiese es un activo centro de divulgación, abierto a la comunidad para visitas tanto diurnas como nocturnas. Ofrece diversas actividades para el público general y grupos escolares, incluyendo:
- **Observación de estrellas:** Sesiones nocturnas disponibles los viernes y sábados (con horarios ajustados en verano), y también los lunes en los meses de verano.
- **Observación solar:** Actividades diurnas para observar el Sol, generalmente los martes y jueves, y los domingos en verano.
Todas las visitas requieren reserva previa. La instalación cuenta con salas de conferencias y proyección de audiovisuales para reuniones y actividades didácticas. En 2015, se inauguró el «Parque de las Estrellas», un jardín didáctico cercano donde se pueden realizar «trekkings planetarios» y apreciar obras de arte relacionadas con el universo, complementando la experiencia astronómica. Este complejo ofrece una oportunidad única para disfrutar de la astronomía en un entorno natural excepcional.
Ficha Técnica
| Característica | Detalle |
|---|---|
| Nombre Original | Pistoia Mountains Observatory (Osservatorio Astronomico della Montagna Pistoiese) |
| Año de Fundación | 1990 |
| Altitud | 1000 m |
| Tipo (Espectro) | Óptico |
| Web Oficial | http://www.gamp-pt.net/ |
| Mapa | Ver en Google Maps |
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