Joel Bloom Observatory
En la azotea del Franklin Institute, en el 222 North 20th Street de Filadelfia, funciona desde hace décadas un observatorio urbano abierto al público: el Joel N. Bloom Observatory, a 11 metros sobre el nivel del mar. Lleva el nombre del exdirector y expresidente del instituto, Joel N. Bloom, y combina la observación solar diurna con sesiones nocturnas de planetas y cielo profundo. Es una ubicación urbana, con los retos de contaminación lumínica que eso implica, pero con una accesibilidad que pocos observatorios pueden igualar.
Un Zeiss histórico
La pieza central es un refractor Zeiss-Jena de 10 pulgadas (250 mm), instalado originalmente en 1931. Es uno de los dos únicos telescopios Zeiss de su modelo que siguen en funcionamiento; el otro está en el Observatorio Griffith de Los Ángeles. Le acompañan cuatro reflectores Meade de 8 pulgadas (200 mm). El observatorio tuvo también un reflector de 24 pulgadas, que ahora se exhibe en la primera planta del museo.
Qué se puede observar
El espectro de trabajo es óptico, con dos frentes bien diferenciados. De día, la observación solar segura en tiempo real permite ver manchas solares y protuberancias. De noche, cuando el cielo está despejado, el turno es de la Luna, los planetas, los cúmulos estelares, las nebulosas y algunas galaxias, siempre con las vistas del horizonte de Filadelfia como fondo.
Las visitas
El observatorio abre al público generalmente los fines de semana, con experiencias guiadas de 12:00 a 15:00, siempre que el tiempo y el personal lo permitan. Una vez al mes, «Night Skies in the Observatory» («Noches de Estrellas en el Observatorio») ofrece observación nocturna guiada por Derrick Pitts, astrónomo jefe del Franklin Institute, a menudo con presentaciones y charlas en el Planetario Fels del museo. La dedicación con el nombre actual llegó en 2002, tras una renovación, y el edificio se remodeló de nuevo en 2006.
La ficha en una tabla
| Característica | |
|---|---|
| Nombre Original | Joel N. Bloom Observatory |
| Año de Fundación | 1931 (instalación original), 2002 (dedicación con el nombre actual) |
| Altitud | 11 m |
| Tipo (Espectro) | Óptico (observación solar y nocturna) |
| Web Oficial | http://fi.edu/exhibit/observatory |
| Mapa (Enlace) | Ver en Google Maps |