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En el corazón de la región de Warmia, en Polonia, se alza un monumento dedicado a la curiosidad humana y al legado de Nicolás Copérnico. El Planetario y Observatorio Astronómico de Olsztyn (Olsztyńskie Planetarium i Obserwatorium Astronomiczne) no es solo un centro de divulgación científica, sino el segundo planetario más grande de todo el país. Inaugurado en un momento clave para la historia de la astronomía, este recinto ha sabido evolucionar desde la era analógica hasta convertirse en un referente tecnológico europeo.

La ubicación del centro no es casualidad. Olsztyn es una ciudad profundamente ligada a la figura de Copérnico, quien residió en la zona y realizó observaciones fundamentales para su teoría heliocéntrica. El planetario rinde homenaje a este legado ofreciendo a los visitantes una ventana directa al cosmos, combinando la arquitectura de la era socialista con los sistemas de proyección más avanzados del siglo XXI.

Historia y Misión

El planetario abrió sus puertas el 19 de febrero de 1973, coincidiendo exactamente con el 500 aniversario del nacimiento de Nicolás Copérnico. El edificio fue diseñado por el arquitecto Ludomir Gosławski y se convirtió rápidamente en un icono del paisaje urbano de Olsztyn. Desde sus inicios, su misión principal ha sido la educación y la popularización de la astronomía entre escolares y turistas.

En el año 2023, el centro celebró su medio siglo de existencia. Lejos de quedar obsoleto, este aniversario marcó el inicio de una profunda renovación técnica. A lo largo de las décadas, el planetario ha pasado de utilizar proyectores ópticos tradicionales a sistemas digitales que permiten simular viajes por el espacio profundo con un realismo asombroso.

Tecnología y Cúpula

La pieza central de la instalación es su cúpula de 15 metros de diámetro. Bajo este domo se encuentra un auditorio con capacidad para 160 personas, diseñado para ofrecer una visibilidad óptima desde cualquier butaca. Lo que hace especial a este planetario es la convivencia de dos épocas tecnológicas.

Por un lado, el centro conserva su proyector óptico Zeiss RFP, una joya de la ingeniería alemana que todavía es capaz de proyectar un cielo estrellado de gran nitidez. Por otro lado, la reciente actualización de diciembre de 2023 ha dotado a la sala de un sistema digital de última generación proporcionado por RSA-Cosmos. Este sistema utiliza dos proyectores Sony GTZ380 con resolución 8K, lo que permite mostrar imágenes del universo con un contraste y una viveza de colores que superan con creces los estándares anteriores.

El Observatorio: Una Torre de Agua con Historia

A unos 350 metros del edificio principal del planetario se encuentra el Observatorio Astronómico. Lo que hace a este lugar único es su ubicación: una antigua torre de agua del siglo XIX situada en una de las colinas más altas de la ciudad. Este edificio histórico fue adaptado en 1979 para albergar telescopios y laboratorios.

El observatorio cuenta con una cúpula de 3 metros que protege diversos instrumentos, destacando un refractor Zeiss de 150 mm y un telescopio Meade SC de 250 mm. Durante las noches despejadas, el centro organiza sesiones de observación pública donde se pueden ver los cráteres de la Luna, los anillos de Saturno o las lunas de Júpiter. Además, la torre ofrece una de las mejores vistas panorámicas de Olsztyn desde su plataforma superior.

Programas y Actividades

La oferta del planetario es variada y se adapta a diferentes edades. Los espectáculos en vivo son una parte fundamental de la programación, donde astrónomos explican el cielo nocturno actual antes de dar paso a proyecciones fulldome sobre temas como la formación de las galaxias, la vida de las estrellas o la exploración de Marte.

Además de las funciones regulares, el centro cuenta con una unidad móvil llamada «Astrolabium», un planetario portátil que viaja por las escuelas de la región para acercar la ciencia a los niños que no pueden desplazarse hasta la capital provincial. El recinto principal también alberga una biblioteca especializada y exposiciones temporales sobre la historia de la navegación y la astronomía.

Información para Visitantes

El Planetario de Olsztyn se encuentra en la Avenida Marszałka J. Piłsudskiego, una zona de fácil acceso a pie desde el centro histórico. Es recomendable reservar las entradas con antelación, especialmente durante los meses de verano o en fechas de eventos astronómicos importantes. Aunque la mayoría de las proyecciones son en polaco, el centro suele disponer de auriculares con traducción para algunos de sus programas principales.

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