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En la estación de montaña de Valberg, situada en los Alpes Marítimos franceses, la observación del cielo no es solo una actividad recreativa, sino una parte fundamental de la identidad local. En este entorno privilegiado se encuentra el planetario Marche ou Rêve, una iniciativa privada que busca conectar a los visitantes con el cosmos mediante tecnología de proyección digital de última generación.

Valberg no es un lugar cualquiera para un proyecto de este tipo. La localidad forma parte de la Reserva Internacional de Cielo Estrellado (RICE) del Mercantour, una distinción que garantiza niveles mínimos de contaminación lumínica. El planetario Marche ou Rêve aprovecha este contexto para ofrecer una experiencia que comienza bajo la cúpula y, a menudo, continúa bajo las estrellas reales de la alta montaña.

Historia y Misión de Marche ou Rêve

El proyecto nació en 2019 bajo el impulso de Jean Maurice Ollivier. En sus inicios, la instalación funcionó como un prototipo diseñado para probar la viabilidad de un centro de divulgación astronómica en una zona de difícil acceso pero con un potencial científico enorme. El nombre del centro, que se traduce como «Camina o Sueña», refleja la dualidad entre el senderismo alpino y la contemplación del universo.

A diferencia de los grandes planetarios estatales situados en ciudades como París o Lyon, este centro apuesta por la proximidad. Su misión principal es la educación ambiental y astronómica, aprovechando la curiosidad de los turistas que visitan la estación de esquí en invierno y los senderistas que llegan en verano. El objetivo es que el espectador no solo reciba datos, sino que comprenda la fragilidad de la atmósfera y la importancia de preservar la oscuridad nocturna.

Tecnología y Cúpula

A pesar de su tamaño compacto, el planetario no escatima en recursos técnicos. La cúpula tiene un diámetro de 6,5 metros, lo que crea un ambiente íntimo y envolvente para un máximo de 30 personas por sesión. Esta escala permite que el presentador interactúe de forma directa con el público, respondiendo preguntas y adaptando el viaje espacial según el interés de los asistentes.

En cuanto al sistema de proyección, el centro ha realizado una actualización importante recientemente. Utiliza el sistema digital MIP1200 de la firma Immersive Adventure, diseñado específicamente para domos de tamaño pequeño y mediano que requieren una gran nitidez. El software encargado de gestionar el mapa estelar es SpaceCrafter, una herramienta que permite navegar por el sistema solar en tiempo real, aterrizar en planetas lejanos o visualizar el cielo tal y como se verá esa misma noche sobre las cumbres de los Alpes.

El sistema de video emplea una lente de tipo ojo de pez (fisheye) que cubre toda la superficie semiesférica, alcanzando una resolución de 1.2K en el meridiano. Si bien estas cifras pueden parecer modestas comparadas con cúpulas de 20 metros, en un entorno de 6 metros la densidad de píxeles es suficiente para ofrecer una imagen brillante y contrastada, ideal para observar detalles en las nebulosas o los anillos de Saturno.

Programas y Actividades

Las sesiones en Marche ou Rêve suelen estar dirigidas por expertos que guían al público a través de las constelaciones visibles desde el hemisferio norte. El programa varía según la época del año, adaptándose a los eventos astronómicos del calendario, como las lluvias de meteoros o las oposiciones planetarias.

Además de las proyecciones estándar, el centro colabora frecuentemente con guías de montaña locales. Esta sinergia permite crear paquetes de actividades donde se combina una charla técnica en el planetario con una salida nocturna con raquetas de nieve o senderismo para observar el cielo real con telescopios. Es esta conexión con el entorno natural lo que distingue a Marche ou Rêve de otros centros urbanos.

Información para Visitantes

El planetario se encuentra en la comuna de Valberg (código postal 06470), a unos 80 kilómetros al norte de Niza. El acceso se realiza por carreteras de montaña que ofrecen vistas espectaculares del Parque Nacional del Mercantour. Dado que el aforo es limitado a 30 plazas, se recomienda encarecidamente contactar con antelación para verificar los horarios de las sesiones, que suelen ser más frecuentes durante las vacaciones escolares y los fines de semana de temporada alta.

El centro es totalmente accesible para personas con movilidad reducida y ofrece contenidos adaptados tanto para niños como para adultos con conocimientos avanzados de astronomía.

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