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En las elevadas tierras de Himachal Pradesh, cerca de la ciudad de Shimla, se encuentra un nuevo referente para la educación científica en la India: el Centre for Scientific Learning and Creativity (CSLC). Este centro, vinculado a la Universidad de Shoolini y gestionado en colaboración con el Consejo de Ciencia, Tecnología y Medio Ambiente de Himachal Pradesh (HIMCOSTE), representa un esfuerzo significativo por acercar el cosmos a los habitantes y estudiantes de la región del Himalaya.

Situado en la localidad de Shoghi, a una altitud de 1910 metros, el centro aprovecha su ubicación privilegiada para ofrecer una experiencia educativa única. Su apertura marca un hito en el estado, proporcionando acceso a tecnología astronómica de vanguardia en un entorno donde la visibilidad del cielo nocturno suele ser excepcional debido a la altura y la menor contaminación lumínica.

Historia y Misión

El camino para la creación de este espacio ha sido largo y requiere contexto para entender su importancia. La primera piedra del proyecto se colocó en agosto de 2014, con una inversión inicial estimada en 1,8 millones de dólares. Tras varios años de procesos de licitación y desarrollo, el edificio principal del centro de ciencias fue inaugurado oficialmente el 7 de octubre de 2023 por las autoridades estatales.

La misión principal del CSLC es fomentar la curiosidad científica entre los jóvenes. No se trata solo de un museo estático, sino de un centro activo donde la creatividad y el aprendizaje se encuentran. El planetario, cuya apertura completa se programó para finales de 2024 y principios de 2025, es la pieza central de este complejo, diseñado para servir como laboratorio vivo para escuelas y universidades de toda la región.

Tecnología y Cúpula

El planetario del CSLC destaca por su diseño técnico optimizado para grupos educativos. Cuenta con una cúpula de 8 metros de diámetro, un tamaño que permite una experiencia inmersiva sin perder la cercanía necesaria para la enseñanza personalizada. Una característica técnica relevante es su inclinación de 12 grados, una disposición que mejora la ergonomía de los asientos y permite que los espectadores observen las proyecciones sin forzar la postura del cuello.

El sistema de proyección es íntegramente digital, lo que permite pasar de observar las constelaciones visibles desde Shimla a viajar virtualmente hacia los confines del sistema solar. Con una capacidad para 44 personas, el recinto está pensado para sesiones íntimas que faciliten el diálogo entre el divulgador y el público.

Programas y Actividades

El centro no se limita a las proyecciones astronómicas. Al ser un centro de creatividad y aprendizaje científico, el complejo alberga diversas salas de exposiciones interactivas. Entre las actividades habituales se encuentran:

• Demostraciones físicas y experimentos en vivo para escolares.
• Talleres de robótica y pensamiento creativo.
• Observaciones nocturnas con telescopios aprovechando la altitud de Shoghi.
• Programas especiales sobre la biodiversidad y el ecosistema del Himalaya, vinculando la ciencia terrestre con la espacial.

El enfoque es eminentemente práctico, buscando que los visitantes no solo observen, sino que participen activamente en el proceso de descubrimiento científico.

Información para Visitantes

Llegar al centro es sencillo para quienes visitan Shimla, ya que se encuentra en la zona de Anandpur, en Shoghi. Es una parada recomendada para familias y grupos escolares que transitan por la autopista Kalka-Shimla. Al estar a casi 2000 metros de altura, el clima puede ser fresco incluso en verano, por lo que se recomienda llevar ropa adecuada.

El centro suele estar abierto durante el horario escolar y universitario, aunque es aconsejable contactar previamente para las sesiones de planetario, ya que las plazas son limitadas debido al aforo de 44 asientos. La gestión a través de HIMCOSTE asegura que los precios se mantengan accesibles para fomentar la visita masiva de estudiantes de zonas rurales.

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