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En el estado de Sajonia-Anhalt, cerca de la pequeña localidad de Wangen, se levanta una estructura metálica de color dorado que brilla bajo el sol. Se trata del Arche Nebra, el centro de visitantes construido cerca del lugar donde se encontró el famoso Disco Celeste de Nebra. Dentro de este complejo arquitectónico, que simula una barca solar, se encuentra un planetario cuya función principal es viajar en el tiempo para mostrar cómo era el cielo hace más de tres milenios.

El Arche Nebra no es un planetario convencional de gran ciudad. Su tamaño es modesto, pero su relevancia histórica es inmensa. Su objetivo no es solo mostrar las constelaciones actuales, sino servir de herramienta interpretativa para comprender el objeto astronómico más antiguo y fascinante de la humanidad: un disco de bronce con incrustaciones de oro que representa el sol, la luna y las Pléyades.

Historia y Misión Educativa

El centro abrió sus puertas en el año 2007, diseñado como un complemento necesario para el sitio arqueológico del monte Mittelberg. Mientras que el disco original se custodia en el Museo Estatal de Prehistoria de Halle, el Arche Nebra se encarga de explicar su significado en el lugar exacto de su hallazgo. El planetario se concibió como el corazón de esta experiencia didáctica.

La misión del centro es conectar la arqueología con la astronomía. Mediante simulaciones precisas, los visitantes pueden ver cómo los habitantes de la Edad del Bronce utilizaban el disco para sincronizar los calendarios solar y lunar. Es una lección de supervivencia y ciencia antigua que demuestra que nuestros antepasados tenían un conocimiento del cosmos mucho más profundo de lo que solemos imaginar.

Tecnología y Renovación Reciente

A pesar de su enfoque histórico, el planetario ha sabido mantenerse a la vanguardia tecnológica. En octubre de 2022, la instalación cerró sus puertas para someterse a una profunda renovación técnica. Reabrió en junio de 2023, sustituyendo sus antiguos sistemas por la tecnología Digistar 7 de Evans & Sutherland. Esta actualización ha transformado la calidad de las proyecciones, ofreciendo una nitidez y un contraste muy superiores.

La cúpula tiene un diámetro de 7 metros y una inclinación de 28 grados, lo que permite una visualización cómoda desde cualquiera de sus 43 plazas. El sistema de video digital utiliza dos proyectores situados en los laterales (cove) que generan una resolución de 4.0K. Para un domo de este tamaño, dicha resolución garantiza una densidad de píxeles tan alta que la imagen parece una ventana real al espacio, eliminando cualquier rastro de pixelación.

El software Digistar 7 permite, además, navegar por el universo conocido en tiempo real, aunque la mayoría de las presentaciones se centran en la recreación histórica del cielo del año 1600 a.C. Los asientos están dispuestos en cinco filas de bancos, lo que fomenta un ambiente de aprendizaje compartido, ideal para grupos escolares y familias.

Programas y Experiencia del Visitante

El espectáculo principal del planetario dura unos 20 minutos y es una pieza audiovisual producida específicamente para este centro. En ella se explica el funcionamiento del Disco Celeste de Nebra: cómo las siete estrellas centrales representan las Pléyades y cómo el disco servía para determinar cuándo debía añadirse un mes bisiesto al año lunar para que coincidiera con el año solar, un dato crucial para la agricultura de la época.

Además de la función del planetario, el edificio alberga una exposición permanente con elementos interactivos y una cafetería con vistas al valle del Unstrut. Desde el centro, un camino de unos tres kilómetros conduce al lugar exacto del hallazgo en el monte Mittelberg, donde una torre de observación de 30 metros de altura marca el punto donde el disco fue enterrado hace 3.600 años.

Información para Visitantes

El Arche Nebra se encuentra en Wangen, cerca de Nebra. Es accesible en coche y también cuenta con una conexión ferroviaria cercana (estación de Wangen), desde donde se puede caminar hasta el centro. Al ser una atracción muy popular en la región, se recomienda consultar los horarios de las funciones del planetario con antelación, ya que suelen realizarse en intervalos fijos a lo largo del día.

Es importante destacar que el planetario es accesible para personas con movilidad reducida. Aunque las explicaciones suelen ser en alemán, el impacto visual de las proyecciones y la calidad del sistema de sonido hacen que la visita valga la pena para cualquier turista internacional interesado en la historia de la ciencia.

Tabla Informativa