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La astronomía no siempre requiere que el público se desplace a un gran observatorio en la cima de una montaña. En ocasiones, el universo viaja por carretera para instalarse en el patio de un colegio o en la plaza de un pueblo. Este es el concepto central de Aula del Cielo, una iniciativa malagueña que lleva dos décadas acercando los misterios del cosmos a todos los rincones de Andalucía mediante el uso de planetarios portátiles y equipos de observación directa.

Fundada en el año 2004 por Francisco Gálvez, esta asociación ha sabido adaptarse a la evolución tecnológica, pasando de los antiguos proyectores ópticos a sistemas digitales que permiten simular viajes espaciales en tiempo real. Su sede se encuentra en Málaga, pero su radio de acción es tan amplio como las carreteras de la región.

Historia y Misión Educativa

Aula del Cielo nació con una vocación puramente pedagógica. Su objetivo principal es complementar el currículo escolar y fomentar las vocaciones científicas entre los más jóvenes. A diferencia de los planetarios fijos tradicionales, que a menudo resultan inaccesibles para centros educativos alejados de las capitales, este proyecto utiliza cúpulas hinchables que se montan y desmontan en cuestión de minutos.

Durante estos años, el equipo ha desarrollado programas específicos para diferentes niveles educativos, desde infantil hasta bachillerato. No se limitan a proyectar una película; las sesiones suelen ser guiadas por monitores que interactúan con los asistentes, resolviendo dudas sobre las constelaciones, el movimiento de los planetas o los últimos descubrimientos de la NASA y la ESA.

Tecnología y Cúpulas Portátiles

La capacidad de Aula del Cielo para ofrecer una experiencia inmersiva reside en su equipamiento técnico. Aunque disponen de varias estructuras, su configuración estándar suele basarse en una cúpula de unos 6 metros de diámetro con capacidad para aproximadamente 40 personas por sesión. Sin embargo, cuentan con un catálogo de domos que oscila entre los 4,5 y los 10 metros, permitiendo albergar grupos de distintos tamaños según las necesidades del evento.

En el apartado de proyección, el sistema utiliza software de simulación astronómica de código abierto, principalmente Stellarium. Gracias a una lente de tipo «ojo de pez» (fisheye), el proyector digital cubre toda la superficie interna de la cúpula con una resolución de 1.0K. Esto permite mostrar el cielo nocturno desde cualquier punto de la Tierra y en cualquier época del año, además de visualizar vídeos en formato fulldome que envuelven por completo al espectador.

Programas y Actividades Complementarias

El catálogo de actividades de Aula del Cielo va mucho más allá de las proyecciones bajo la cúpula. Sus servicios suelen incluir:

• Observaciones astronómicas: Organizan plantadas de telescopios para observar la Luna, los planetas del sistema solar y objetos de cielo profundo como nebulosas o cúmulos estelares.
• Talleres científicos: Actividades prácticas donde los alumnos aprenden a construir relojes de sol, maquetas de cohetes o mapas estelares.
• Charlas de divulgación: Conferencias adaptadas a público general sobre temas de actualidad científica, como la exploración de Marte o los eclipses.
• Eventos institucionales: Colaboraciones con ayuntamientos y centros culturales para semanas de la ciencia o noches en blanco.

Información para Visitantes

Es importante entender que Aula del Cielo funciona principalmente bajo demanda para grupos, colegios y entidades públicas o privadas. No es un museo con un horario de apertura al público general de forma permanente en su sede de Málaga, aunque realizan actividades abiertas en fechas señaladas que suelen anunciar en sus canales oficiales.

Para quienes deseen contratar sus servicios o informarse sobre su calendario de eventos públicos, lo más recomendable es contactar directamente a través de su correo electrónico o teléfono. Al ser un servicio itinerante, se desplazan por toda la geografía andaluza, llevando el equipo necesario para transformar cualquier espacio cubierto en un centro de interpretación del universo.

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