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En el distrito 16 de Viena no siempre hay que mirar al suelo para encontrar historias interesantes. A veces, el universo entero cabe en una bicicleta de carga. Esta es la premisa de Public Space, un planetario pop-up que rompe con la idea de que la astronomía solo pertenece a grandes edificios de hormigón y cúpulas fijas. Su responsable, la astrónoma Ruth Grützbauch, decidió en 2018 que si la gente no iba al museo, el cosmos iría directamente a las plazas y escuelas de la capital austriaca.

Un proyecto nacido de la pasión por divulgar

Ruth Grützbauch no es una aficionada. Tras años dedicada a la investigación de galaxias en observatorios internacionales, decidió cambiar los grandes telescopios por una cúpula hinchable de cinco metros de diámetro. La misión de Public Space es puramente educativa y social. El proyecto busca eliminar las barreras de entrada a la ciencia, llevando el conocimiento a barrios donde el acceso a instituciones culturales tradicionales suele ser menor.

Lo que hace especial a este centro es su movilidad extrema. Todo el equipo, incluyendo la lona de la cúpula, el proyector y los sistemas de sonido, se transporta en una bicicleta de carga (bakfiets). Esto permite que el planetario aparezca en festivales de calle, patios de colegios o centros comunitarios en cuestión de minutos, transformando un espacio cotidiano en un observatorio astronómico.

Tecnología compacta para el cielo nocturno

A pesar de su carácter portátil, el interior de la cúpula ofrece una visión nítida del firmamento. Con capacidad para unas 25 personas, el sistema utiliza un proyector digital con una lente de ojo de pez que cubre toda la superficie interior. El software encargado de mover las estrellas es SpaceCrafter, una herramienta flexible que permite realizar simulaciones en tiempo real.

A diferencia de los planetarios comerciales que suelen proyectar películas pregrabadas, las sesiones en Public Space son mayoritariamente en vivo. Grützbauch guía a los asistentes a través de las constelaciones, viaja hasta los anillos de Saturno o explica la expansión del universo respondiendo a las preguntas que surgen en el momento. Esta interacción directa convierte cada función en una charla cercana entre una experta y su público.

Programas y actividades

El planetario se adapta al público que lo solicita. En los centros escolares, las sesiones se alinean con el currículo educativo, enfocándose en el sistema solar o el ciclo de vida de las estrellas. En eventos públicos, las proyecciones suelen ser más lúdicas, permitiendo que niños y adultos se asombren con la escala de las galaxias lejanas.

Al ser una asociación, Public Space colabora frecuentemente con instituciones científicas de Austria y participa en eventos de divulgación como la «Larga Noche de la Investigación». Su flexibilidad le permite llegar a lugares donde un autobús o un camión no podrían acceder, instalándose en interiores de gimnasios o salas municipales cuando el clima de Viena no permite estar al aire libre.

Información para visitantes

Al tratarse de una instalación itinerante, no existe una taquilla fija ni un horario de apertura convencional de lunes a viernes. La mejor forma de vivir la experiencia es seguir su agenda a través de su sitio web oficial o contactar directamente para contrataciones privadas en grupos escolares o eventos corporativos.

El punto de encuentro suele variar por toda Viena, aunque su sede administrativa se encuentra en la calle Friedrich-Kaiser-Gasse. Si ves una cúpula de tela gris oscuro instalada en un parque vienés, es muy probable que dentro alguien esté descubriendo los secretos de la Vía Láctea.

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