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En el estado de Tamil Nadu, concretamente en la ciudad de Tiruchirappalli (conocida popularmente como Trichy), se encuentra un punto de referencia para la educación científica en el sur de la India: el Anna Science Centre. Este centro no es solo un edificio con exposiciones, sino un motor de curiosidad que lleva funcionando desde finales del siglo pasado para acercar los misterios del universo a estudiantes y familias de la región.

El planetario forma parte del Consejo de Ciencia y Tecnología de Tamil Nadu (TNSTC) y actúa como un centro neurálgico para los distritos circundantes. Aunque Trichy es famosa por sus templos históricos, este espacio ofrece una perspectiva diferente, mirando hacia las estrellas mediante una combinación de tecnología moderna y programas educativos adaptados a los nuevos tiempos.

Historia y Misión Educativa

El Anna Science Centre abrió sus puertas oficialmente el 15 de junio de 1999 (aunque algunas fuentes citan el mes de agosto). Desde su inauguración, su objetivo principal ha sido claro: popularizar la ciencia y la tecnología entre la población rural y urbana de Tamil Nadu. La ubicación no es casual, ya que se sitúa cerca del aeropuerto de Tiruchirappalli, facilitando el acceso a visitantes de diversas localidades.

Durante más de dos décadas, el centro operó con sistemas analógicos tradicionales. Sin embargo, la necesidad de competir con los estándares internacionales de divulgación llevó a una transformación profunda. En diciembre de 2022, las instalaciones cerraron para acometer una renovación integral que cambió por completo la experiencia del espectador, sustituyendo los viejos proyectores por sistemas digitales de última generación.

Tecnología y la Cúpula Renovada

El corazón del complejo es su planetario, que cuenta con una cúpula de 8,5 metros de diámetro. Tras la reapertura en agosto de 2023, el centro dio un salto tecnológico significativo. Se desmanteló el antiguo proyector optomecánico GOTO GS-AT para dar paso a un sistema digital de la firma RSA-Cosmos.

Actualmente, el planetario utiliza el software SkyExplorer y un sistema de vídeo Barco F80 4K7, lo que permite proyecciones con una resolución de 4.0K. Esta nitidez transforma las sesiones en experiencias mucho más inmersivas. Con una capacidad para 90 personas, el espacio ofrece un ambiente íntimo donde los cráteres de la Luna o los anillos de Saturno se ven con una claridad que el antiguo sistema no podía alcanzar. La renovación también incluyó la pintura de la pantalla y la sustitución de las butacas para mejorar la comodidad durante los pases.

Más allá de las estrellas: Galerías y Desafíos

El Anna Science Centre es más que una cúpula de proyecciones. El recinto alberga varias salas temáticas que cubren diferentes áreas del conocimiento:

• Galería del Medio Ambiente: Enfocada en la conservación y los ecosistemas locales.
• Galería de la Evolución: Un recorrido por la historia de la vida en la Tierra.
• Parque Científico: Un espacio al aire libre con modelos interactivos donde los niños pueden aprender principios de física jugando.
• Galería de Tiburones: Una de las adiciones más curiosas que atrae a numeroso público joven.

A pesar de su éxito, con unas 60.000 visitas anuales, el centro ha enfrentado retos logísticos importantes. En diciembre de 2024, la zona sufrió inundaciones severas debido a las intensas lluvias monzónicas, lo que afectó a los jardines y las áreas exteriores del parque. No obstante, el compromiso con la mejora continua sigue vigente, con planes para inaugurar una nueva galería científica interactiva en agosto de 2025.

Información para Visitantes

El centro es un destino habitual para excursiones escolares, realizando unas 1.500 sesiones de planetario al año. Los pases suelen alternar entre el idioma tamil y el inglés para dar servicio tanto a los habitantes locales como a los turistas. Se recomienda visitar el centro durante las mañanas para disfrutar del parque científico antes de que el calor sea demasiado intenso.

La entrada tiene un coste muy asequible, siguiendo la política del gobierno estatal de fomentar la educación pública. Se encuentra en la carretera principal de Pudukkottai, una zona bien comunicada mediante transporte público desde el centro de la ciudad de Trichy.

Tabla Informativa