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Situado en el corazón de Port Island, una isla artificial en la bahía de Kobe, el Museo de Ciencias de la Ciudad de Kobe (conocido actualmente como Bando Kobe Science Museum) se erige como un pilar fundamental para la divulgación científica en el oeste de Japón. Desde su apertura en la década de los ochenta, este centro ha sabido adaptarse a los tiempos, combinando la nostalgia de la era espacial con las tecnologías de visualización más avanzadas del siglo XXI.

Historia y Misión

El origen de este recinto está estrechamente ligado a la Exposición de Port Island de 1981 (Portopia ’81), un evento que marcó el desarrollo urbanístico y tecnológico de la ciudad. El museo abrió sus puertas oficialmente en abril de 1984 con el objetivo de fomentar el interés por la ciencia y la tecnología entre los jóvenes.

En el año 2014, el centro adoptó el nombre de Bando Kobe Science Museum tras un acuerdo de derechos de denominación con la empresa Bando Chemical Industries. A lo largo de sus cuatro décadas de historia, el museo no solo se ha centrado en el cosmos, sino que ha servido como un espacio interactivo donde los visitantes pueden experimentar con la robótica, la física y las ciencias de la vida a través de sus seis salas de exposiciones permanentes.

Tecnología y Cúpula

El corazón del museo es, sin duda, su planetario. Cuenta con una cúpula de 20 metros de diámetro, una de las dimensiones más respetables de la región de Hyogo. En julio de 2022, la instalación se sometió a una importante renovación técnica para instalar el sistema Infinium Σ (Sigma) de Konica Minolta, que sustituyó a los equipos anteriores para ofrecer una reproducción del cielo nocturno mucho más nítida y realista.

Este sistema óptico se complementa con una proyección digital de alta resolución que permite realizar viajes virtuales por el sistema solar y más allá. La sala tiene capacidad para 230 personas y dispone de asientos reclinables diseñados para facilitar la observación del cenit sin esfuerzo físico. La combinación de un proyector de estrellas de última generación con sistemas digitales permite recrear fenómenos astronómicos con una precisión que antes era inalcanzable.

Programas y Actividades

El planetario ofrece una programación variada que cambia según la temporada. Sus espectáculos suelen dividirse en explicaciones en directo del cielo nocturno de Kobe, realizadas por expertos que señalan las constelaciones visibles esa misma noche, y proyecciones pregrabadas de corte educativo sobre temas como los agujeros negros, la vida de las estrellas o la exploración de Marte.

Además del planetario, el museo cuenta con un observatorio en la azotea equipado con un telescopio refractor de 250 mm llamado «Taiyo». Este telescopio se utiliza regularmente para sesiones de observación solar durante el día y para eventos especiales de observación nocturna, permitiendo a los visitantes ver detalles de las manchas solares o cráteres lunares de forma directa.

Información para Visitantes

Llegar al museo es sencillo utilizando el transporte público de Kobe. Se encuentra a pocos minutos a pie de la estación Minatojima del Port Liner, que conecta directamente con la estación de Sannomiya, el centro neurálgico de la ciudad.

El recinto es especialmente popular entre las familias japonesas durante los fines de semana, por lo que se recomienda acudir temprano si se desea asegurar una plaza en las funciones del planetario. Aunque la mayoría de las explicaciones son en japonés, la experiencia visual de la cúpula y las exposiciones interactivas de las salas adjuntas son lo suficientemente intuitivas para el público internacional.

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