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Tataouine es un nombre que resuena en la cultura popular por su vinculación con el cine de ciencia ficción, pero más allá de la ficción, esta región tunecina alberga un centro real dedicado a desentrañar los misterios del universo. La Cité des Sciences de Tataouine funciona como una extensión de la sede principal de Túnez capital, con el objetivo de descentralizar el conocimiento y llevar la astronomía a las comunidades del sur del país.

Este centro no es solo un edificio de exhibiciones. Representa un esfuerzo por fomentar la cultura científica en un entorno geográfico único, donde los cielos nocturnos suelen ser excepcionalmente claros. Desde su apertura, se ha consolidado como un punto de encuentro para estudiantes, familias y entusiastas de la observación espacial.

Historia y Misión Educativa

La andadura de este centro comenzó oficialmente el 18 de marzo de 2015 bajo el nombre de «Village des Sciences». En sus inicios, operaba como una sucursal más modesta de la Ciudad de las Ciencias de Túnez, pero la demanda y el interés local impulsaron su crecimiento. La idea central siempre fue la misma: permitir que los habitantes de las regiones desérticas tuvieran acceso a las mismas herramientas educativas que los ciudadanos de la capital.

En febrero de 2019, el centro dio un salto tecnológico significativo con la instalación de su sistema digital. Esta mejora transformó la experiencia de los visitantes, pasando de charlas teóricas a inmersiones visuales completas. La misión del centro abarca desde la física básica hasta la paleontología, aprovechando que la región de Tataouine es famosa por sus yacimientos de fósiles de dinosaurios, aunque el planetario sigue siendo su joya más tecnológica.

Tecnología y Cúpula

El planetario de la Cité des Sciences de Tataouine destaca por su equipamiento técnico, diseñado para ofrecer imágenes nítidas en un espacio íntimo. Cuenta con una cúpula de 7 metros de diámetro, un tamaño que permite una interacción muy cercana entre el divulgador y el público. Con una capacidad para 30 personas, las sesiones suelen ser dinámicas y personalizadas.

En el apartado técnico, el sistema de proyección está gestionado por la empresa francesa RSA-Cosmos, utilizando el software SkyExplorer. Este programa permite simular el cielo nocturno en tiempo real desde cualquier punto de la Tierra o viajar virtualmente a otros planetas del sistema solar. La calidad visual recae en un proyector Barco F80 4K7, que junto a una lente de tipo ojo de pez, logra una resolución de 2K en el meridiano de la cúpula. El sistema utiliza presión negativa para mantener la pantalla de proyección perfectamente semiesférica y sin arrugas, lo que garantiza que no haya distorsiones en la imagen.

Programas y Actividades

El centro organiza proyecciones regulares que cubren diversos temas, desde la mitología de las constelaciones hasta los últimos descubrimientos sobre Marte o los exoplanetas. Al estar integrado en un complejo científico mayor, el planetario complementa sus funciones con talleres prácticos. Es común encontrar actividades de observación con telescopios durante eventos astronómicos especiales, como eclipses o lluvias de estrellas.

Además del planetario fijo, el centro ha gestionado sistemas portátiles e inflables (como el Cosmodysse IV) para llevar la astronomía a escuelas rurales que no pueden desplazarse hasta el campus universitario. Esta labor de extensión es fundamental en una región donde las distancias pueden ser una barrera para la educación.

Información para Visitantes

La Cité des Sciences de Tataouine se encuentra ubicada dentro del Campus Universitario de Tataouine, en la Cité Mahrajene. Es un lugar de fácil acceso para quienes visitan la ciudad. Para asistir a las funciones del planetario, es recomendable contactar previamente con el centro, ya que los horarios suelen ajustarse al calendario escolar y universitario.

El entorno del centro es tranquilo y propicio para el aprendizaje. Aunque los precios de entrada son muy accesibles, enfocados a promover la ciencia entre los jóvenes, es importante verificar la disponibilidad de las sesiones en árabe o francés, que son los idiomas habituales de las presentaciones.

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