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En el paseo marítimo de Halifax, Nueva Escocia, se levanta un edificio que combina la arquitectura industrial recuperada con la vanguardia científica. El Discovery Centre no es solo un museo de ciencias; es el hogar del Dome Theatre, el único cine de cúpula completa e inmersiva de la región atlántica de Canadá. Desde su inauguración en 2017, este espacio se ha consolidado como un punto de referencia para quienes buscan entender el cosmos sin salir de la ciudad.

Historia y Misión

El actual Discovery Centre abrió sus puertas en febrero de 2017 tras una inversión de 23 millones de dólares. El proyecto supuso el traslado de la institución desde su antigua ubicación en Barrington Street a un edificio mucho más ambicioso y sostenible en Lower Water Street, una antigua planta de energía de Nova Scotia Power. Esta transformación no fue solo física; el centro fue diseñado para cumplir con los estándares LEED Platinum, convirtiéndose en uno de los edificios más ecológicos de Canadá.

La misión del centro y de su teatro domo es clara: fomentar el interés por la ciencia, la tecnología, la ingeniería y las matemáticas (STEM) a través de experiencias directas. El Dome Theatre actúa como la pieza central de este objetivo, ofreciendo un entorno donde la astronomía se presenta de forma visual y participativa, alejándose de los libros de texto tradicionales para sumergir al espectador en el entorno que se está estudiando.

Tecnología y Cúpula

El teatro cuenta con una cúpula de 10 metros de diámetro que ofrece una visión periférica completa. Para garantizar la comodidad del público y una perspectiva natural hacia la pantalla, la estructura tiene una inclinación de 10 grados. Con una capacidad para 65 personas, el recinto mantiene una atmósfera íntima que favorece las sesiones de preguntas y respuestas tras las proyecciones.

En el apartado técnico, el sistema de proyección está basado en la tecnología Digistar 5 de Evans & Sutherland. Este software permite no solo reproducir películas de alta resolución, sino también navegar por un atlas digital del universo conocido en tiempo real. La imagen se proyecta mediante proyectores Barco F35, que alcanzan una resolución de 2.5K en el meridiano, lo que se traduce en estrellas nítidas y colores profundos. El sistema de audio AstroFx Aurora completa la experiencia, proporcionando un sonido envolvente que sigue el movimiento de los objetos en la pantalla.

Programas y Actividades

La cartelera del Dome Theatre es variada y cambia según la temporada. Uno de sus programas más estables es el dedicado a la observación del cielo nocturno sobre Nueva Escocia. En estas sesiones, los presentadores guían al público a través de las constelaciones visibles esa misma noche, explicando mitología, posiciones planetarias y eventos astronómicos próximos.

Además de la astronomía pura, el teatro proyecta documentales inmersivos que cubren temas como la biología marina, la era de los dinosaurios o la exploración espacial profunda. Al estar integrado en el Discovery Centre, la visita al domo suele complementarse con las cuatro plantas de exhibiciones interactivas del museo, que incluyen galerías sobre la salud, la energía y el océano.

Información para Visitantes

El planetario se encuentra en una zona privilegiada de Halifax, muy cerca de la terminal de ferris y rodeado de servicios. Es un plan ideal para familias, pero también para adultos interesados en la ciencia, especialmente durante las sesiones temáticas nocturnas que el centro organiza ocasionalmente.

Se recomienda consultar los horarios de las funciones antes de acudir, ya que las proyecciones en el domo tienen horas específicas y suelen requerir una entrada adicional a la admisión general del museo. El acceso está totalmente adaptado para personas con movilidad reducida.

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