Enclavada en el pintoresco paisaje de los Alpes italianos, la Estación de Observación de Cima Ekar se erige como un pilar fundamental para la investigación astronómica y la exploración del cosmos. Este complejo, anexo al célebre Observatorio Astrofísico de Asiago, es reconocido por albergar el telescopio óptico más grande de Italia y por su crucial contribución al estudio de asteroides y otros objetos celestes.
Desde su fundación, la institución ha sido un punto de referencia para científicos de todo el mundo, aprovechando la claridad de sus cielos alpinos para realizar observaciones de vanguardia. La combinación de instrumentos potentes y una ubicación privilegiada convierte a este sitio en un verdadero laboratorio natural, donde los misterios del universo se desvelan noche tras noche.
Ubicación y Geografía
La Estación de Observación de Cima Ekar se encuentra en la cresta homónima, aproximadamente a cuatro kilómetros al sureste de la pintoresca localidad de Asiago, en la provincia de Vicenza, dentro de la región del Véneto, Italia. Situado a una altitud de 1366 metros sobre el nivel del mar, este emplazamiento ofrece las condiciones ideales para la astronomía, minimizando la interferencia de la contaminación lumínica y atmosférica. Su posición elevada, a unos 350 metros por encima de Asiago, proporciona un horizonte despejado y una vista impresionante del cielo.
Instrumentos e Investigación
Este centro de investigación cuenta con una dotación instrumental de primer nivel, destacando dos telescopios principales que operan en el espectro óptico.
- El Telescopio Copernico, un reflector de 1.82 metros de diámetro, es el telescopio óptico más grande de Italia y una herramienta esencial para la investigación astronómica avanzada.
- El Telescopio Schmidt de 67/92 cm, construido en 1966 y trasladado a Cima Ekar en 1992, es el mayor de su tipo en el país y es fundamental para la observación de campos amplios.
La Estación de Cima Ekar es particularmente reconocida por su participación en el programa Asiago-DLR Asteroid Survey (ADAS), una iniciativa dedicada al descubrimiento y estudio de asteroides y objetos cercanos a la Tierra. Gracias a los esfuerzos de astrónomos que trabajan en este observatorio, se han descubierto un gran número de asteroides, contribuyendo significativamente a nuestra comprensión del sistema solar y la defensa planetaria. La institución colabora estrechamente con el Observatorio Astrofísico de Padua y la Universidad de Padua en diversas investigaciones y proyectos educativos.
Visitas y Turismo
Aunque la Estación de Cima Ekar es principalmente un centro de investigación, el Observatorio Astrofísico de Asiago, al cual está vinculado, ofrece oportunidades para que el público general y los entusiastas de la astronomía se acerquen a las maravillas del universo. Se organizan visitas guiadas que pueden incluir el acceso a las cúpulas, brindando una experiencia inmersiva para aprender sobre los instrumentos y la investigación que se lleva a cabo.
Dada la gran altitud y los cielos excepcionalmente oscuros, el complejo es un destino muy popular para el astroturismo y la astrofotografía. Se recomienda encarecidamente reservar las visitas nocturnas con varios meses de antelación debido a la alta demanda. Además de las actividades astronómicas, los alrededores de este lugar ofrecen hermosas rutas de senderismo, como el sendero Patrizio Rigoni, que permiten disfrutar del impresionante paisaje alpino.
Ficha Técnica
| Característica | Detalle |
|---|---|
| Nombre Original | Cima Ekar Observing Station (Stazione osservativa di Asiago Cima Ekar) |
| Año de Fundación | 1973 (construcción de la estación) |
| Altitud | 1366 m s.n.m. |
| Tipo (Espectro) | Óptico |
| Web Oficial | http://www.oapd.inaf.it/asiago/ |
| Mapa (Enlace) | Ver en Google Maps |
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