Estación de Rayos Cósmicos de Apatity
En el Ártico ruso, en el Óblast de Múrmansk, la Estación de Rayos Cósmicos de Apatity lleva décadas registrando las partículas de alta energía que bombardean la Tierra. La opera el Instituto Geofísico Polar y, desde su fundación en 1961, forma parte de la red global de estaciones de rayos cósmicos. Su posición, dentro del Círculo Polar, da una perspectiva particular sobre la interacción entre el cosmos y el planeta.
Dónde está
La estación está en la ciudad de Apatity, en la península de Kola, entre el lago Imandra y las montañas Chibiny. La latitud, 67.57° N, y la longitud, 33.4° E, la colocan en una región subpolar estratégica para estudiar partículas de origen polar. Los instrumentos trabajan a 181 metros sobre el nivel del mar.
Los detectores
El instrumento principal es el monitor de neutrones 18-NM-64, operativo desde 1968 (la estación funciona desde 1961). Tiene tres secciones con seis contadores de neutrones SNM-15 cada una, un área de registro efectiva de 18 m² y un sensor barométrico digital de alta resolución para compensar la presión atmosférica. Le acompañan un detector de rayos gamma por centelleo con cristales de NaI(Tl), para radiación gamma (rayos X) de baja energía a nivel del suelo, y un telescopio de muones formado por dos centelladores plásticos separados por una capa de plomo, montado sobre un sistema giratorio: registra muones con energías superiores a 250 MeV y amplía el rango del monitoreo hasta cientos de GeV.
Qué se estudia
La investigación cubre los rayos cósmicos galácticos y solares, su generación en el Sol, su propagación a través del campo magnético interplanetario y su penetración en la Tierra, además de su influencia en la atmósfera y el clima. El centro evalúa también el riesgo que estas partículas suponen para las aerolíneas que operan rutas transpulares.
Turismo por la zona
La estación es un centro de investigación y no ofrece visitas turísticas ni recorridos guiados. Apatity, en cambio, sí tiene atractivos para quien viaja por la zona: el Parque Geológico y actividades al aire libre en las montañas Chibiny y el lago Imandra.
Datos de referencia
| Característica | |
|---|---|
| Nombre Original | Apatity Cosmic-Ray Station |
| Año de Fundación | 1961 |
| Altitud | 181 m |
| Tipo (Espectro) | Rayos Cósmicos (Neutrones, Muones, Rayos Gamma/X) |
| Web Oficial | http://pgia.ru/CosmicRay/ |
| Mapa (Enlace) | Ver en Google Maps |