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En la ciudad alemana de Heilbronn, a orillas del río Neckar, se levanta una estructura de cristal y acero que llama la atención por su arquitectura vanguardista. Se trata de Experimenta, el centro de ciencia más grande de Alemania. Aunque su oferta educativa abarca miles de metros cuadrados de exhibiciones interactivas, su verdadera joya tecnológica es el Science Dome, una instalación que rompe los límites entre un planetario convencional y un teatro de espectáculos en vivo.

Inaugurado en su forma actual en 2019, este centro no se limita a proyectar el mapa estelar. Su diseño permite que el espectador pase de ver una obra de teatro o una conferencia a quedar suspendido bajo una cúpula celeste en cuestión de segundos. Es una parada obligatoria para quienes buscan entender el cosmos sin renunciar al entretenimiento visual de alto nivel.

Historia y Misión

El origen de Experimenta se remonta a 2009, cuando abrió sus puertas en un antiguo almacén de semillas rehabilitado conocido como Hagenbucher. Sin embargo, el salto a la fama internacional llegó con la gran ampliación finalizada en marzo de 2019. El objetivo de la institución siempre ha sido claro: acercar la ciencia y la tecnología a personas de todas las edades de una forma táctil y directa.

Con la construcción del nuevo edificio, diseñado por el estudio de arquitectura Sauerbruch Hutton, el centro expandió su superficie hasta los 25.000 metros cuadrados. La misión de este complejo es fomentar la curiosidad, permitiendo que los visitantes se conviertan en investigadores por un día, ya sea en sus laboratorios escolares o bajo la imponente cúpula del planetario.

El Science Dome: Una proeza tecnológica

Lo que diferencia a Experimenta de cualquier otro planetario en Europa es su versatilidad. El Science Dome funciona como un sistema híbrido. Cuenta con un auditorio que dispone de 150 asientos y una característica única: el patio de butacas es capaz de rotar 180 grados. De esta manera, el público puede estar orientado hacia un escenario convencional para ver demostraciones científicas o girar por completo para quedar bajo la cúpula de proyección.

La tecnología de proyección es de primer nivel. Utiliza un sistema optomecánico ZEISS Model-IX, conocido por su capacidad para reproducir un cielo nocturno con un realismo que las pantallas digitales difícilmente alcanzan por sí solas. Este proyector de estrellas trabaja en conjunto con el sistema digital Digistar 6 y seis proyectores Barco de resolución 4K, lo que resulta en una imagen combinada de 8K en toda la superficie de la cúpula. La pantalla, una Spitz Nanoseam de 21,5 metros de diámetro, carece de juntas visibles, lo que garantiza una inmersión total sin distracciones visuales.

Programas y Actividades

La programación en el Science Dome es variada. Además de las clásicas proyecciones astronómicas que exploran el sistema solar y las galaxias lejanas, el centro produce sus propios espectáculos que mezclan láseres, música y experimentos químicos en directo. Es común encontrar funciones que explican desde la física de las partículas hasta la biología marina, adaptadas para diferentes rangos de edad.

Más allá de la cúpula, el edificio cuenta con un observatorio astronómico en la azotea. Este espacio está equipado con potentes telescopios que permiten a los visitantes observar manchas solares durante el día o cráteres lunares y planetas durante las noches de observación programadas. El acceso al observatorio suele estar incluido o vinculado a las actividades del centro, convirtiéndolo en un complemento perfecto tras la sesión en el planetario.

Información para Visitantes

Experimenta se encuentra en el corazón de Heilbronn, muy cerca de la estación central de tren, lo que facilita el acceso desde ciudades como Stuttgart o Heidelberg. El recinto está diseñado para ser totalmente accesible para personas con movilidad reducida.

Para aprovechar la visita, se recomienda reservar las entradas con antelación a través de su sitio web oficial, especialmente para las funciones del Science Dome, ya que el aforo es limitado y suele completarse los fines de semana. El centro dispone de cafetería y una tienda de artículos científicos bastante completa.

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