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En la región de Košice, al este de Eslovaquia, se encuentra un punto de referencia para los entusiastas del cosmos: el Observatorio de Michalovce (Hvezdáreň Michalovce). Situado en la histórica colina de Hrádok, este centro combina la observación directa del cielo nocturno con la tecnología de proyección digital, convirtiéndose en un motor educativo fundamental para la zona.

El observatorio no es solo un lugar para mirar por el telescopio. Su ubicación en la antigua casa del pintor Teodor Jozef Mousson le otorga un carácter cultural único, donde la historia local se entrelaza con el estudio del universo. Desde su modernización, el centro ha buscado acercar la astronomía a las nuevas generaciones mediante herramientas interactivas.

Historia y Misión Educativa

El Observatorio de Michalovce tiene una larga trayectoria en la promoción de la ciencia, pero fue en el año 2015 cuando dio un salto cualitativo importante. En ese año se incorporó el planetario digital, una herramienta que permitió expandir sus actividades más allá de las condiciones meteorológicas. Su misión principal es la educación no formal, trabajando estrechamente con escuelas y grupos de jóvenes para despertar vocaciones científicas.

A diferencia de los grandes centros urbanos, este observatorio mantiene un ambiente cercano y especializado. Se centra en la divulgación de eventos astronómicos actuales, como eclipses o lluvias de meteoros, y organiza expediciones y concursos para estudiantes de toda la región.

Tecnología y el Planetario Digital

El corazón tecnológico de las proyecciones es su planetario digital portátil. Aunque el observatorio cuenta con instalaciones fijas para telescopios, este sistema móvil permite una flexibilidad enorme. La cúpula, diseñada por la empresa Quim Guixa, tiene un diámetro de 5 metros, lo que crea un entorno íntimo y envolvente para unos 30 espectadores.

El sistema de proyección utiliza la tecnología LSS de Immersive Adventure, apoyada por el software Stellarium. Esta combinación permite representar el cielo nocturno con una precisión asombrosa, simulando viajes por el sistema solar o visualizando constelaciones que no son visibles a simple vista debido a la contaminación lumínica. El uso de una lente de tipo ojo de pez (fisheye) garantiza que la imagen cubra toda la semiesfera, eliminando las distracciones visuales y mejorando la inmersión del visitante.

Programas y Actividades para el Público

Las actividades en Hvezdáreň Michalovce se dividen principalmente en dos áreas. Por un lado, están las observaciones astronómicas directas. Cuando el cielo está despejado, los visitantes pueden utilizar los telescopios del centro para observar la Luna, los planetas del sistema solar y objetos de cielo profundo como nebulosas o cúmulos estelares.

Por otro lado, el planetario ofrece programas pregrabados y presentaciones en vivo. Estas sesiones suelen tratar temas como el origen del universo, la vida de las estrellas o la exploración espacial actual. Además, el centro organiza conferencias periódicas impartidas por expertos y astrónomos aficionados, convirtiéndose en un punto de encuentro para la comunidad científica local.

Información para Visitantes

El observatorio se encuentra en la calle Hrádok 1, en una zona elevada que ofrece una buena perspectiva de la ciudad de Michalovce. Es recomendable contactar con el centro antes de la visita, especialmente para grupos escolares o si se desea asistir a una observación nocturna, ya que estas dependen totalmente del clima.

El acceso es sencillo y el entorno de la colina de Hrádok es ideal para pasear antes de sumergirse en las profundidades del espacio. Aunque es un centro de tamaño modesto comparado con los de las grandes capitales europeas, la calidad de su equipo humano y la claridad de sus explicaciones lo hacen una parada obligatoria para quienes viajan por el este de Eslovaquia.

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