IMAX Corporation
Aunque el nombre IMAX suele evocar las salas de cine de los centros comerciales, la historia de esta empresa canadiense está ligada a la divulgación científica desde sus orígenes. IMAX Corporation no tiene un planetario abierto al público; su papel es el de proveedor tecnológico de muchas de las grandes cúpulas del mundo. Desde su sede en Mississauga, Ontario, lleva más de medio siglo definiendo los estándares de la proyección de gran formato.
Su peso en la astronomía se explica por una capacidad concreta: llevar el cosmos a escala humana. Con sus sistemas, el público pudo flotar sobre la Estación Espacial Internacional o sobrevolar las lunas de Júpiter con una nitidez que ningún otro equipo ofrecía en los setenta y los ochenta.
Tres cineastas, un ingeniero y una Expo
La compañía nació de la visión de tres cineastas canadienses, Graeme Ferguson, Roman Kroitor y Robert Kerr, junto al ingeniero William C. Shaw, después de su paso por la Expo 67 de Montreal. Buscaban un sistema de una sola cámara y un solo proyector que rindiera más que los montajes multiproyector de entonces, y en 1968 fundaron oficialmente la corporación.
El salto al domo
El vínculo con los planetarios se selló en 1973. En San Diego, el Reuben H. Fleet Science Center estrenó el primer sistema IMAX Dome, bautizado entonces como OMNIMAX. Proyectar sobre una superficie semiesférica, el formato natural de los planetarios, eliminaba distorsiones y daba una profundidad que las pantallas planas no podían. Desde entonces la compañía es proveedor principal de los grandes centros de ciencia.
Del celuloide al láser
La tecnología que hizo famosa a la firma usaba película de 70 milímetros proyectada en horizontal, con una resolución diez veces superior a la del cine convencional de 35 milímetros. En un domo, eso significaba ver estrellas y galaxias como puntos de luz definidos y no como manchas borrosas, algo decisivo para la educación astronómica.
Con los años, el sistema evolucionó a digital. Los proyectores láser sustituyeron a los rollos de película y dieron a los planetarios flexibilidad para alternar documentales con simulaciones del cielo en tiempo real. La sede de Mississauga funciona como centro administrativo y de investigación, y es allí donde se prueban las innovaciones que luego llegan a medio mundo.
Documentales con sello propio
La popularidad actual de la astronomía debe mucho a las producciones distribuidas por IMAX. Las colaboraciones históricas con la NASA permitieron rodar películas como «Hubble 3D» o «Space Station 3D» con cámaras diseñadas para soportar las condiciones del espacio. Esas cintas siguen siendo un pilar de la programación de muchos planetarios.
La sede y sus límites
Conviene aclarar que las instalaciones de 2525 Speakman Drive en Mississauga son oficinas corporativas y laboratorios técnicos: no hay teatro público ni museo abierto a turistas. Para probar la tecnología de la casa, lo natural es visitar centros cercanos que la usan, como el Ontario Science Centre de Toronto.
Datos útiles
| Ficha Técnica | |
|---|---|
| Nombre Oficial | IMAX Corporation (Sede Central) |
| Estatus | Proveedor de Tecnología y Productora |
| Año Apertura | 1968 |
| Tecnología | IMAX Digital, Láser y 15/70mm |
| Datos de Contacto | |
| Dirección | 2525 Speakman Drive, Mississauga, Ontario, L5K 1B1 |
| País | Canadá |
| Teléfono | +1 519-489-2688 |
| Sitio Web | Visitar web corporativa |